Una pinnectomia, in termini veterinari, si riferisce alla rimozione di tutto o parte dell’orecchio. La radice latina pinna si riferisce all’orecchio, mentre un’ectomia in termini medici è una rimozione. Esistono diversi tipi di pinnectomie e la chirurgia viene eseguita per una vasta gamma di motivi che vanno dalla necessità medica all’estetica. La maggior parte degli animali guarisce bene da una pinnectomia, curati adeguatamente e con antibiotici profilattici per prevenire l’insorgenza dell’infezione.
Una pinnectomia unilaterale si riferisce alla rimozione di un orecchio, mentre una pinnectomia bilaterale è la rimozione di entrambe le orecchie. In alcuni casi, può essere eseguita una pinnectomia parziale, in cui viene rimossa parte dell’orecchio. L’intervento viene eseguito in anestesia e vengono forniti farmaci per la gestione del dolore prima e dopo la procedura per promuovere un risultato positivo.
Le pinnectomie sono spesso eseguite per motivi medici, di solito quando un animale ha il cancro della pelle sulla superficie delle sue orecchie. Ciò è particolarmente comune negli animali bianchi, che non hanno un pigmento naturale per resistere alle radiazioni ultraviolette, che possono portare a carcinomi e tumori. Mentre la maggior parte del cancro della pelle delle orecchie non è maligna e non si diffonde ad altre parti del corpo, è scomoda e sgradevole, caratterizzata da lesioni piangenti e ovvi siti di irritazione. In questo caso, di solito si consiglia una pinnectomia bilaterale ed entrambe le orecchie vengono rimosse il più vicino possibile alla testa per prevenire la recidiva. Si raccomanda anche la biopsia, per garantire che il cancro sia stato completamente eliminato.
Soprattutto nei cani, a volte viene eseguita una pinnectomia cosmetica per ottenere l’aspetto desiderato. Alcune specie hanno le orecchie affilate con una pinnectomia cosmetica, per dare alla testa un aspetto più nitido. Alcuni membri dell’American Veterinary Association hanno parlato contro la pinnectomia cosmetica, sostenendo che si tratta di una procedura non necessaria e potenzialmente pericolosa.
Dopo una pinnectomia, l’interno dell’orecchio di un animale sarà più sensibile. La pinna esterna dell’orecchio aiuta a proteggere da polvere, sporco e altre potenziali fonti di infezione. Dopo aver rimosso la pinna, i proprietari di animali domestici dovrebbero essere sicuri di pulire regolarmente le orecchie dei loro animali con i prodotti consigliati da un veterinario, tenendo d’occhio segni o acari e irritazioni. Nel caso di animali bianchi, l’animale dovrebbe essere confinato al chiuso, se possibile, per evitare ulteriori esposizioni al sole, oppure è possibile utilizzare la protezione solare. Alcuni proprietari di animali bianchi tatuano aree non pigmentate per aiutare a prevenire i danni del sole.
Come per qualsiasi procedura veterinaria, dovrebbe essere utilizzato un veterinario di fiducia e le sue raccomandazioni dovrebbero essere seguite per le cure post chirurgiche. Nei casi in cui è necessario dal punto di vista medico, una pinnectomia può comportare un animale più felice e più sano con un’aspettativa di vita più lunga e una migliore qualità della vita.