Curiosity è atterrato sulla superficie di Marte nell’agosto 2012, dopo un viaggio di nove mesi da Cape Canaveral. Da allora, il rover delle dimensioni di un’auto ha studiato il clima marziano e la sua conformazione geologica, in preludio alla possibile esplorazione umana del Pianeta Rosso in futuro. Gli ingegneri della NASA hanno programmato il rover robotico per canticchiare “Happy Birthday” a se stesso il 4 agosto 2013, nel primo anniversario del suo atterraggio su Marte, utilizzando una serie di frequenze per approssimare le note della canzone. Di solito, il rover vibra a frequenze diverse per raccogliere campioni di suolo. Curiosity sta ancora esplorando il Pianeta Rosso sette anni dopo il suo atterraggio, ma la canzone è stata una celebrazione irripetibile. Non c’è bisogno di sprecare preziosa energia della batteria, afferma la NASA.
In giro per Marte:
Curiosity otterrà presto un po’ di compagnia, poiché l’Agenzia spaziale europea e Roscosmos hanno in programma di lanciare la missione ExoMars il prossimo anno, che depositerà il rover Rosalind Franklin su Marte.
Anche la missione Mars 2020 della NASA prevede di far atterrare un rover sul Pianeta Rosso nel 2021; il rover sarà nominato in un concorso studentesco entro la fine dell’anno.
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA ha rilasciato il progetto di una replica più piccola di Curiosity che gli utenti di computer possono scaricare e assemblare da soli, utilizzando “parti standard per soli $ 2,500”.