Sebbene i contenuti stessi non siano particolarmente dannosi, il processo di produzione di acqua in bottiglia non favorisce l’ambiente. Molti consumatori attenti alla salute credono fermamente che sia preferibile l’acqua di rubinetto ordinaria e che i profitti del settore idrico vengano effettuati in miliardi di dollari (USD) ogni anno. Anche se gli aspetti dell’imbottigliamento e della spedizione del settore hanno un impatto negativo sull’ambiente, il risultato finale ? ancora considerato un’alternativa pi? salutare rispetto all’acqua di rubinetto trattata attraverso gli impianti di trattamento comunali.
Uno dei principali problemi con la produzione di acqua in bottiglia ? la dipendenza dai combustibili fossili. La plastica grezza deve essere riscaldata prima di poter essere iniettata in stampi per soffiatura a forma di bottiglia, e questa fonte di calore ? spesso elettricit? o gas naturale, entrambi prodotti da combustibili fossili. Le bottiglie finite devono quindi essere spedite con camion o treni, che bruciano anche combustibili fossili naturali. Aggiungi a questo l’uso di materiali di imballaggio aggiuntivi, come involucro di plastica e cartone. La sola produzione di bottiglie ha un impatto negativo sull’ambiente.
C’? anche una domanda sulla fattibilit? dei programmi di riciclaggio delle bottiglie di plastica. Sebbene la plastica utilizzata nella maggior parte degli impianti di imbottigliamento sia considerata riciclabile, la maggior parte dei contenitori usati non vede mai l’interno di un centro di riciclaggio. Vengono o inviati in discarica o lasciati indietro come spazzatura. Queste bottiglie di plastica non si degradano molto rapidamente e molti generano gas nocivi mentre si disintegrano. Fintanto che gli sforzi di riciclaggio rimarranno volontari, le bottiglie d’acqua usate continueranno a generare questi gas e occuperanno spazio prezioso nelle discariche.
Alcuni esperti mettono in dubbio la necessit? di acqua in bottiglia in primo luogo. Numerosi studi hanno dimostrato che molte di queste acque non sono prodotte da fonti naturali o protette propagandate dai loro produttori. Alcuni sono poco pi? che acqua di rubinetto purificata derivata dalla stessa fonte di acqua potabile comunale. La cosiddetta ?acqua di fonte? o ?acqua di pozzo artesiana? pu? contenere anche contaminanti naturali mentre l’acqua percola attraverso il terreno prima dell’imbottigliamento. Test di degustazione affiancati tra acqua di rubinetto comunale in bottiglia e trattata hanno spesso rivelato differenze molto esigenti nel gusto o nella qualit?.
Poich? l’acqua in bottiglia ? considerata un “alimento”, la regolamentazione e i test negli Stati Uniti ricadono sulla Food and Drug Administration (FDA). La FDA attualmente richiede ai produttori di testare i loro prodotti per contaminanti dannosi una volta alla settimana. L’acqua di rubinetto municipale ? sotto la giurisdizione della US Environmental Protection Agency (EPA). I requisiti di prova dell’EPA sono molto pi? rigorosi per l’acqua del rubinetto, e richiedono che gli impianti di trattamento delle acque testino i contaminanti pi? volte al giorno. In termini di potenziali danni a persone e animali, l’acqua in bottiglia non controllata potrebbe rivelarsi molto pi? pericolosa dell’acqua di rubinetto municipale.
Alcuni esperti di trattamento delle acque raccomandano di non riempire le bottiglie di acqua di plastica con acqua fresca dal rubinetto poich? la plastica potrebbe rilasciare sostanze chimiche tossiche nell’acqua man mano che si degradano, il che diventa pi? problematico man mano che le bottiglie invecchiano. L’acqua potabile fresca deve essere conservata in vetro o in contenitori di plastica permanenti, non in bottiglie di plastica usa e getta.
Sebbene l’acqua in bottiglia abbia certamente il suo fascino come fonte portatile di reidratazione, ha un impatto negativo sull’ambiente. Alcuni esperti suggeriscono di utilizzare un sistema di filtrazione domestica per migliorare il gusto e la qualit? dell’acqua di rubinetto standard invece di acquistare acqua aggiuntiva a scopo di consumo. I filtri possono rimuovere quasi tutti i contaminanti e gli agenti estranei pi? pericolosi presenti nell’acqua e l’acqua del rubinetto purificata pu? essere conservata in contenitori pi? permanenti con un impatto ambientale molto inferiore rispetto alle bottiglie di plastica usa e getta.