Esistono due tipi principali di draghi d’acqua. Il primo tipo è il drago d’acqua cinese, o physignathus cocincinus, originario dell’Asia. Abita in Laos, Cambogia, Tailandia, Vietnam e Birmania. Questa lucertola si trova anche in alcune parti dell’India e della Cina. Il secondo tipo è il drago d’acqua australiano, o physignathus lesueurii, originario dell’Australia.
Physignathus lesueurii è ulteriormente suddiviso in physignathus lesueurii lesueurii, noto anche come drago d’acqua orientale, e physignathus lesueurii howitti, chiamato drago d’acqua di Gippsland. Entrambi i tipi di draghi australiani vivono nelle foreste dell’Australia orientale. Hanno le stesse dimensioni e hanno una colorazione simile, con corpi verdi o grigi e strisce scure. Le lucertole di Gippsland possono generalmente essere identificate dalle strisce nere, gialle e arancioni sulla loro gola, mentre i rettili orientali hanno bande nere sulla testa.
I draghi d’acqua sono grandi lucertole diurne. Ciò significa che sono attivi durante il giorno e riposano di notte. Questi rettili non vivono nell’acqua nonostante il loro nome dal suono acquatico; vivono principalmente in alberi e arbusti vicino a grandi corsi d’acqua in modo che possano nascondersi tra il fogliame o saltare in acqua per sfuggire ai predatori. Le loro dimensioni e velocità li tengono al sicuro dalla maggior parte degli animali, ma possono diventare prede di grandi serpenti, mammiferi e uccelli. Possono correre e nuotare rapidamente e sono in grado di rimanere sott’acqua per 30 minuti per nascondersi dai predatori.
I draghi maschi hanno una lunghezza media di 0,9 metri e pesano circa 1 kg. Le femmine sono più piccole e di solito raggiungono una lunghezza di circa 0 piedi (0 piedi). Le code di questi rettili sono così lunghe che i loro corpi sottili misurano solo un terzo della loro lunghezza totale. Queste lucertole sono onnivore, con una dieta composta da frutta, foglie, pesce, insetti, piccole lucertole e piccoli roditori.
Dopo il letargo in inverno, i rettili si riproducono in primavera. Le femmine scavano buche nel terreno soffice in luoghi soleggiati e depongono tra le sei e le 18 uova. Coprono le uova per nasconderle dai predatori. I cuccioli trascorrono la prima parte della loro vita nella tana della nascita prima di ingrandirsi e avventurarsi.
I draghi cinesi sono noti anche come draghi asiatici e draghi verdi. La maggior parte dei draghi asiatici è verde brillante con strisce turchesi, rendendoli più colorati dei loro cugini australiani. Entrambi i tipi di lucertole sono diventati animali domestici popolari poiché sono abbastanza docili e raramente mordono.