La brumazione nei draghi barbuti può variare considerevolmente tra gli individui. Un drago barbuto altrimenti sano, di età superiore a un anno, mostrerà di solito comportamenti comuni che indicano l’avvicinarsi del suo periodo dormiente. Un individuo diventerà sempre più letargico e passerà più tempo a dormire. Il drago barbuto di solito smette di crogiolarsi nelle zone calde e si ritirerà nelle zone più fredde del suo habitat. L’alimentazione rallenterà o addirittura si arresterà, ma senza una significativa perdita di peso.
Questo comportamento viene spesso scambiato per malattia anziché per brumazione nei draghi barbuti. Se un individuo ha meno di un anno, il comportamento può essere sospetto poiché i draghi con la barba normalmente non iniziano la brumazione fino a tardi nella vita. Letargia e perdita di appetito accompagnate da una notevole perdita di peso possono essere sintomi di una malattia. Se i movimenti intestinali cambiano consistenza o hanno un odore sgradevole, la causa potrebbe essere un’infezione da parassiti. Un viaggio dal veterinario per un esame fecale potrebbe essere in ordine.
Non tutti i draghi barbuti brumano, anche se la maggior parte di loro lo fa. Esiste una notevole varietà di comportamenti tra gli individui nella brumazione dei draghi barbuti, sia nel periodo che lo procede sia durante il periodo dormiente stesso. In natura, la brumazione è una risposta alle mutevoli condizioni ambientali. Un drago barbuto addomesticato può diventare dormiente anche se è tenuto in condizioni costanti tutto l’anno. Più draghi ospitati nello stesso habitat, nelle stesse condizioni, hanno probabilmente un tempismo singolarmente unico nella brumazione.
I proprietari a volte cercano di facilitare la brumazione nei draghi barbuti. Quando il comportamento di un drago indica che si sta avvicinando un periodo inattivo, il proprietario può gradualmente ridurre la sua esposizione alla luce e ridurre la temperatura dell’habitat. L’animale è bagnato, sia per assicurare la corretta idratazione sia per favorire un movimento intestinale pre-dormienza. Entrare in brumazione a stomaco pieno porta all’infezione. Il consenso generale, tuttavia, sembra essere che il drago barbuto sia meglio lasciare a se stesso per il processo.
Talvolta viene espressa preoccupazione tra i proprietari circa la durata della brumazione nei draghi barbuti e su come riconoscere eventuali complicazioni. Un drago potrebbe entrare in un sonno profondo e non muoversi per un periodo di settimane se non mesi. Un altro potrebbe richiedere pisolini che vanno da ore a giorni durante il periodo dormiente e altrimenti essere svegli sebbene meno vigili del solito. Alcuni draghi non entreranno in un sonno profondo ma rifiuteranno il cibo per lunghi periodi. Finché è ben idratato e privo di parassiti, il drago barbuto attraverserà questa fase in modo sano e semplice.