Le persone non dovrebbero davvero nutrire un raffreddore e morire di fame con la febbre. La ricerca ha indicato che mangiare è utile in entrambi i casi. Si pensa che le origini del mito risalgano al 1574, quando una voce di dizionario del lessicografo John Withals affermava che non mangiare aiuterebbe a raffreddare una temperatura elevata perché l’atto di mangiare genera calore. I ricercatori ora credono che mangiare sia utile per il corpo per abbassare la febbre perché l’aumento della temperatura corporea è una risposta del sistema immunitario per combattere le malattie, che a sua volta fa sì che il corpo richieda più energia.
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Secondo uno studio della Carnegie Mellon University, dormire otto ore a notte rende una persona tre volte meno probabilità di prendere il raffreddore.
La zuppa di pollo è stata propagandata come una cura per il raffreddore e la febbre; tuttavia, sono in realtà le calorie e i liquidi contenuti nel pasto che si ritiene aiutino il corpo a combattere le malattie e prevenire la disidratazione.
Non è stato riscontrato che le temperature fredde causino effettivamente virus del raffreddore e febbre, sono solo più probabili nelle stagioni fredde perché i livelli di umidità più bassi facilitano la trasmissione dei virus.