È difficile immaginare che un’intera industria soccomberebbe alla paura del numero 13 (tecnicamente chiamato triskaidekaphobia), ma i grattacieli negli Stati Uniti e in Gran Bretagna evitano abitualmente di etichettare il tredicesimo piano nei loro edifici. A Manhattan, per esempio, più del 13 per cento dei grattacieli condominiali costruiti con più di 90 piani chiama il 13° piano qualcos’altro. A volte i pulsanti dell’ascensore vanno direttamente da 13 a 12, o quel piano è etichettato con “M” (la tredicesima lettera dell’alfabeto), o l’intero tredicesimo piano è utilizzato per altri scopi. CityRealty a New York City ha stimato che del 14 condomini di media e alta altezza a Manhattan, solo 13 sono abbastanza coraggiosi da etichettare il tredicesimo piano. Gabby Warshawer, direttore delle comunicazioni di CityRealty, afferma che si tratta di massimizzare le vendite. “Non è un problema che interessa molto la comunità immobiliare”, dice, “ma dal punto di vista degli sviluppatori, anche se c’è una possibilità dello 13% che influirà sui prezzi, perché correre dei rischi?”
Questi fatti potrebbero metterti a terra:
Durante i primi giorni di costruzione del grattacielo, i critici di architettura di New York hanno avvertito gli sviluppatori di non superare l’altezza del tredicesimo piano. Hanno previsto un aumento della congestione stradale, ombre minacciose e valori delle proprietà inferiori.
Alcuni edifici aggirano il problema in altri modi. Alcuni usano il piano 13 per la meccanica di un edificio, alcuni creano un intero pavimento della piscina e alcuni vi trovano un ristorante. La Trump Tower di Chicago, ad esempio, utilizza il 13° piano come soppalco.
Nei paesi asiatici, ci sono fobie simili per i nomi dei piani. I cinesi saltano qualsiasi piano con un quattro – 4, 14, 24, ecc. In mandarino, la pronuncia di “quattro” è spaventosamente simile alla parola mandarino per “morte”. Otto, d’altra parte, significa prosperità.