Le regole stato per stato per votare alle primarie negli Stati Uniti sono estremamente complesse, poiché ogni stato ha derivato il proprio modo unico di avvicinarsi alla nomina primaria. Per questo motivo, gli elettori dovrebbero trattare le informazioni di seguito come linee guida approssimative e potrebbero voler verificare con il segretario di stato nello stato in cui intendono votare per assicurarsi di essere registrati correttamente per le elezioni primarie. Anche le regole elettorali cambiano, a volte in modo drammatico, e questo è molto importante di cui essere consapevoli per le persone che hanno intenzione di votare.
La nomina delle elezioni negli Stati Uniti avviene in diversi modi. Alcuni stati hanno primarie chiuse, il che significa che devi essere registrato con una primaria specifica prima di votare in queste località. Altri hanno primarie aperte, consentendo agli elettori di votare qualsiasi scheda elettorale per qualsiasi partito. Molti stati hanno adottato un sistema semichiuso, talvolta chiamato sistema semiaperto, in cui gli elettori possono richiedere le schede elettorali di specifici partiti politici alle primarie. Non tutti i partiti consentono agli elettori non partigiani di richiedere il proprio voto in un primario semichiuso, quindi se votare un particolare voto di partito è importante per un elettore, potrebbe volersi registrare con quel partito per il primario. Alcuni stati usano convenzioni e caucus, usando riunioni e raduni per nominare i candidati, e altri stati tengono sia caucus che primarie, in genere con i caucus che vengono prima.
Gli stati che tengono le tradizionali primarie chiuse includono Connecticut, Delaware, Florida, Kentucky, Maryland, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Utah e Washington DC. In West Virginia, le convenzioni repubblicane si tengono all’inizio dell’anno delle elezioni presidenziali, seguite da primarie chiuse per tutte le parti.
Sette stati tengono le primarie semichiuse: Arizona, California, Massachusetts, New Hampshire, Ohio, Texas e Illinois. All’interno di questi stati, i diversi partiti hanno regole diverse su chi consentono di votare sulle loro schede, quindi gli elettori dovrebbero verificare con il registro degli elettori nella loro zona. In California, ad esempio, gli elettori non partigiani possono votare al ballottaggio democratico, ma non a quello repubblicano.
Le primarie aperte si svolgono in Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Indiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Tennessee, Carolina del Sud, Vermont, Virginia e Wisconsin. Il Montana tiene un caucus repubblicano chiuso all’inizio dell’anno, seguito da un primario aperto.
Colorado, Hawaii, Iowa, Kansas, Maine e Nevada tengono i caucus chiusi. Il Wyoming tiene convenzioni di contea e stato in cui agli elettori è consentito selezionare i candidati, mentre Minnesota e North Dakota tengono caucus aperti. In Alaska, il caucus è semiaperto. Washington tiene un caucus aperto all’inizio dell’anno, seguito da un primario aperto, mentre la Louisiana ha un sistema primario aperto e apartitico.