The British Invasion fu un periodo di musica degli anni ’60 in cui un gran numero di gruppi britannici di rock & roll divenne popolare negli Stati Uniti. Molti di questi artisti avevano già ottenuto un certo successo e fama nel Regno Unito prima dell’uscita dei loro dischi e delle esibizioni dal vivo negli Stati Uniti. Questo è spesso associato a “Beatlemania”, anche se non è giusto dare credito all’esplosione della musica britannica negli Stati Uniti esclusivamente ai Beatles. The British Invasion ha coinvolto numerosi musicisti e gruppi rock tra cui The Rolling Stones, The Who, The Hollies, Dusty Springfield e Herman’s Hermits.
Sebbene la musica rock & roll fosse piuttosto popolare negli anni ’60 negli Stati Uniti, molte persone affermano che l’inizio dell’invasione britannica della musica rock era nel 1964. La musica americana negli anni ’50 e nei primi anni ’60 aveva iniziato ad allontanarsi dai musicisti influenzati dal blues e la prima musica rock di artisti come Elvis Presley, mentre i gruppi di cantanti femminili e le musiciste adolescenti diventavano più popolari. Nel Regno Unito, tuttavia, artisti come Elvis Presley e Buddy Holly avevano ispirato i giovani musicisti a sperimentare il rock & roll. Molti di questi giovani artisti erano a Liverpool, a cui è stato spesso attribuito il merito di essere il luogo di nascita dell’Invasione britannica.
Si può dire che l’invasione iniziale sia iniziata nel 1962. Questo è quando un singolo chiamato Telstar dei Tornadoes è diventato il primo singolo n. 1 negli Stati Uniti da un gruppo musicale britannico. Nel dicembre del 1963, I Want to Hold Your Hand dei Beatles fu suonato nelle stazioni radio americane e il singolo fu pubblicato con notevole successo. Il 1964 è spesso riconosciuto come l’inizio dell’intera invasione britannica, tuttavia, a causa della performance dal vivo dei Beatles su The Ed Sullivan Show il 9 febbraio e della conseguente tempesta di fama e pubblicità per loro.
Mentre i Beatles sono spesso visti come il volto dell’invasione britannica, la particolare fama dei Beatles viene spesso definita specificamente “Beatlemania”. Numerosi altri gruppi musicali e artisti li hanno seguiti in popolarità negli Stati Uniti, tra cui The Hollies e Herman’s Hermits. Dusty Springfield era famosa per il suo stile vocale ed è diventata una delle artiste più famose e di successo degli anni ’60. I Rolling Stones, che erano anche un gruppo importante per l’Invasione britannica, erano generalmente visti come rappresentativi di un altro lato della musica britannica, con una più forte influenza blues e musica e testi che erano spesso più scuri e di natura più sessuale.