Nella lingua inglese, le parentesi di punteggiatura vengono solitamente aggiunte a un documento allo scopo di mostrare ai lettori che uno scrittore o un editore ha aggiunto a un testo originale. Esistono diversi usi delle parentesi comuni in inglese. Le parentesi non devono essere confuse con le parentesi, che sono linee curve destinate a includere elementi scritti come elementi meno importanti o periferici di una storia, di un racconto o di un altro documento.
Uno degli usi principali delle parentesi nella punteggiatura inglese è quello di mostrare che uno scrittore doveva aggiungere un’ellissi, o una serie di punti, all’interno di un’affermazione tra virgolette. Ad esempio, se una riga di testo include qualcosa come “ha detto che l’attività[…] includeva il rendering della grafica”, i puntini di sospensione possono effettivamente consentire allo scrittore di tralasciare qualsiasi parola irrilevante non correlata all’elemento a cui si fa riferimento. Qui, le parentesi mostrano che lo scrittore ha tolto le parole e ha inserito i puntini di sospensione; l’utilizzo dei puntini di sospensione senza le parentesi indicherebbe che i puntini di sospensione facevano parte della citazione originale.
Un altro uso delle parentesi nella punteggiatura inglese è quello di fare un chiarimento tra l’uso dei pronomi. A volte, gli oratori useranno i pronomi, ma quando uno scrittore registra il proprio discorso, i lettori non capiscono l’argomento perché non hanno familiarità con ciò di cui sta parlando l’oratore. Qui, lo scrittore può mettere tra parentesi un nome proprio per mostrare che l’oratore non ha fatto riferimento al nome, ma che è stato aggiunto in seguito. Ad esempio, se qualcuno scrive: “Lui [Jimmy] si è alzato dopo e ha parlato”, sta indicando che la vera citazione non includeva il nome, ma che questo è stato aggiunto per aiutare a orientare il lettore.
Un terzo uso di questo tipo di punteggiatura si riferisce a errori in una dichiarazione orale o scritta che possono essere registrati da uno scrittore di terze parti. Ogni volta che uno scrittore usa la testimonianza scritta o parlata di qualcun altro, potrebbe notare errori grammaticali, errori di ortografia o altri tipi di problemi in una frase o una frase. Qui, lo scrittore può usare le parentesi, insieme alla parola latina sic per mostrare che un errore scritto era originale. Ad esempio, se il testo include “e il tuo [sic] ci andrà”, lo scrittore sta usando la voce tra parentesi per mostrare che non ha corretto un errore significativo che ha a che fare con la differenza tra “tuo” e “tu” ri.” In altri casi, lo scrittore può semplicemente correggere l’errore, ma in genere ciò è contrario a determinati protocolli giornalistici e/o accademici, che richiedono l’uso della frase tra parentesi.