Le persone in tutto il mondo imparano a montare i cavalli a sinistra o “vicino” quando stanno imparando a cavalcare cavalli, e molti di loro non smettono mai di chiedersi perché sia ??così. Per quelli di noi che sono curiosi di pratiche che non sembrano avere una base razionale in superficie, la risposta al perché le persone montano cavalli da sinistra è fortunatamente molto facile da trovare. Ci sono due motivi per cui le persone montano cavalli da sinistra: tradizione e addestramento.
Tradizionalmente, molte persone che cavalcavano cavalli portavano anche armi e strumenti, poiché i cavalli venivano usati come animali da lavoro. Le spade tendevano ad essere indossate sul lato sinistro, così come altre armi, quindi le persone montarono i loro cavalli da sinistra per assicurarsi che le loro spade non si schiantassero contro il cavallo mentre stavano montando. Ciò era particolarmente critico nei giorni precedenti le staffe, quando il cavaliere doveva sostanzialmente saltare in sella. Se le persone si fossero montate sul lato opposto, le loro spade si sarebbero trascinate attraverso la parte posteriore del cavallo mentre la gamba sinistra veniva spostata in posizione, sconvolgendo il cavallo e potenzialmente facendolo esplodere.
Poiché le persone montavano dal lato vicino, prendevano anche l’abitudine di preparare tutto per la gestione del lato vicino. Le selle in genere si allacciano a sinistra, così come le briglie e altri pezzi di virata, ad esempio, e i cavalli sono stati addestrati per essere montati e maneggiati da sinistra. Sebbene le persone non indossino più le spade per guidare, la tradizione del montaggio da sinistra ha resistito perché è semplicemente ciò a cui le persone sono abituate e perché il tack e l’addestramento sono orientati al montaggio laterale.
Questo ci porta al secondo problema, che riguarda l’addestramento dei cavalli. I cavalli non accettano automaticamente i cavalieri. A loro deve essere insegnato a indossare la virata e affrontare i cavalieri e, nel processo, sono desensibilizzati agli umani e mostrati che non succede nulla di terribile quando un cavaliere esperto è a bordo. Poiché i cavalli erano in origine animali da preda, tendono ad essere estremamente nervosi e gran parte del loro addestramento sta imparando a stare in silenzio mentre qualcuno si avvicina da sinistra e monta, spesso non visto dal cavallo.
Poiché le persone montano i cavalli a sinistra durante l’allenamento e insegnano loro ad accettare la manipolazione vicino al lato, possono essere timidi riguardo alla gestione fuori dal lato, perché non sono abituati. Di conseguenza, le persone tendono a montare cavalli sul lato vicino perché questo è ciò che gli animali hanno familiarità.
Tuttavia, alcuni istruttori e cavalieri raccomandano di insegnare a un cavallo ad accettare sia la maneggevolezza vicino che quella laterale e di montare da entrambi i lati. Ciò rende i cavalieri e i cavalli più flessibili e alcuni credono che bilanci il cavaliere e il cavallo richiedendo loro di abituarsi al montaggio in entrambi i modi. Storici leader militari hanno anche raccomandato storicamente di insegnare ai cavalli ad accettare la manovra fuoristrada, in modo che i cavalieri potessero saltare su un cavallo da destra nel pieno della battaglia.