As rotações dos pneus devem ser realizadas em um veículo a cada 3,000 a 5,000 milhas para veículos que experimentam o uso diário ou quase diário e a cada 5,000 a 10,000 milhas para veículos que só veem uso leve e, portanto, cujos pneus se desgastam mais lentamente. O atrito criado entre os pneus de um carro e a estrada desgasta lentamente a banda de rodagem do pneu, o que o ajuda a aderir à estrada para um melhor desempenho. Girar os pneus significa simplesmente trocar as posições dos pneus existentes para novas posições, de modo que a pressão seja aplicada a novas partes da banda de rodagem, em vez de constantemente desgastá-la em um ponto. Uma boa maneira de lembrar de fazer a rotação dos pneus é o motorista solicitar esse serviço toda vez que fizer uma troca de óleo. Isso não só evita que o motorista tenha que fazer o processo por conta própria, mas também é fácil, pois o carro já está levantado do chão para a troca de óleo e os pneus são facilmente acessíveis.
Substituir os pneus de um veículo não é a mesma coisa que rodar os pneus. Os pneus giratórios mantêm os mesmos quatro pneus e simplesmente os mudam para locais diferentes para que o peso seja pressionado em locais diferentes e permita que os pneus durem mais. Também cria um desgaste mais uniforme da banda de rodagem em todos os quatro pneus. Se possível, o motorista deve ter todos os quatro pneus substituídos de uma vez para que eles se desgastem no mesmo ritmo e ela possa girá-los todos de uma vez. Quanto mais os pneus se desgastarem juntos, melhor será o desempenho deles, em oposição a ter dois pneus gastos e dois pneus ainda relativamente novos.
Quando um motorista está decidindo com que frequência ele precisa executar uma rotação de pneu em seu veículo, ele deve examinar quanto piso resta nos pneus e quanto tempo se passou desde sua última rotação. A banda de rodagem forma uma superfície áspera no pneu e se ele estiver liso em alguns pontos, mas parecer novo em outros, pode ser hora de girar os pneus para aliviar um pouco a pressão nos pontos desgastados. Se já se passaram 5,000 milhas ou mais desde a última rotação do pneu, o motorista deve considerar girar os pneus, mesmo que pareça não precisar disso. Normalmente, também é melhor girar o pneu antes de fazer uma viagem longa, mesmo que o carro ainda tenha um pequeno caminho a percorrer antes de precisar do próximo.
Existem vários tipos diferentes de rotação e o processo que um motorista pode usar em seu veículo depende do tipo de pneus que ele possui. Para fazer as rotações dos pneus em casa, é necessária uma chave de torque. Normalmente, as rotações são feitas da frente para a traseira, pois os pneus dianteiros se desgastam mais rapidamente do que os traseiros. O manual de instruções de cada carro especificará a freqüência de rotação dos pneus e o manual ou um mecânico saberá que tipo de rotação dos pneus é necessária para um veículo específico.