Um tubo de nefrostomia percutânea drena a urina de um ou ambos os rins para uma bolsa externa ao corpo por meio de um cateter inserido através da pele. O curativo da pele ao redor do cateter precisará ser trocado regularmente. Os pacientes também devem esvaziar e esterilizar a bolsa coletora externa. O próprio tubo de nefrostomia pode precisar ser substituído pelo médico a cada dois ou três meses.
Os médicos ajudarão os pacientes e cuidadores a aprenderem como cuidar do tubo e da bolsa coletora em casa. Além de cuidar do tubo, curativos e bolsa coletora, os pacientes devem seguir as instruções gerais de cuidado. É imprescindível que o curativo fique seco, para que o paciente evite tomar banho. Podem ser tomados banhos de esponja ou o paciente deve colocar um filme plástico sobre o curativo antes do banho. A bolsa coletora deve sempre ser posicionada abaixo da cintura do paciente, ou a urina pode fluir para trás. Os tubos de nefrostomia devem ser verificados regularmente para garantir que não haja torção ou dobra.
Os sacos de coleta devem ser drenados e esterilizados quando não estiverem mais da metade ou dois terços cheios. O paciente deve destacar a bolsa coletora do tubo de nefrostomia e esvaziá-la no vaso sanitário, sendo então totalmente submersa em uma pia com água quente e sabonete antibacteriano. O paciente deve usar uma seringa para introduzir a água com sabão através do bico e no tubo.
Depois de mergulhar o saco por 15 minutos, o saco e o tubo conectado devem ser bem enxaguados. Para esterilizar a bolsa, o paciente deve misturar uma colher de alvejante com dois copos de água e despejar na bolsa e no tubo anexo. Depois de mergulhar por cerca de uma hora na mistura de alvejante, o paciente pode enxaguar abundantemente e deixar secar ao ar com o bico aberto. Antes de prender outra bolsa coletora ao tubo de nefrostomia, o paciente deve esterilizar a área de conexão do tubo esfregando-a vigorosamente com uma gaze esterilizada embebida em álcool isopropílico.
O médico do paciente irá dizer-lhe com que freqüência deve mudar o curativo ao redor do tubo, mas geralmente é recomendado que um novo curativo seja aplicado uma vez ao dia durante as primeiras duas semanas. Depois disso, pode ser necessário trocá-lo duas vezes por semana ou com mais frequência se molhar. Antes de trocar o curativo, os pacientes devem lavar bem as mãos e calçar luvas esterilizadas. Uma toalha limpa pode ser usada como superfície de trabalho para colocar os suprimentos.
Uma mão deve ser usada para segurar firmemente o tubo de nefrostomia no lugar, de modo que ele não puxe enquanto o paciente remove cuidadosamente o curativo antigo. Em seguida, o paciente deve examinar o curativo e a pele em busca de sinais de drenagem incomum, inchaço ou odor, que devem ser relatados ao médico imediatamente se forem notados. As luvas devem ser descartadas junto com o curativo antigo e os pacientes devem calçar luvas novas estéreis. Deve-se usar solução salina para limpar a área da pele e o paciente deve usar cotonetes estéreis para limpar a pele na direção oposta ao local do tubo.
Duas esponjas de gaze dobrada devem ser colocadas em cada lado do tubo de nefrostomia, com outra esponja de gaze enrolada sobre elas, mas sob o tubo. O paciente pode então colocar uma esponja de gaze plana sobre o tubo. Tiras de esparadrapo podem ser usadas para prender o curativo. Alguns médicos podem dar instruções diferentes aos pacientes se eles estiverem usando um tipo diferente de curativo.