A determinação da estrutura apropriada para a análise do concorrente, que é um estudo dos concorrentes de uma empresa dentro de um mercado, deve resumir uma ampla visão geral de todos os aspectos pertinentes do concorrente em questão. Isso implica não apenas focar nos registros financeiros disponíveis de uma empresa, mas também realizar uma pesquisa completa da empresa para adquirir informações que não estão prontamente disponíveis. As empresas também devem desenvolver uma estrutura para a análise do concorrente com base em quão diretamente as ações do concorrente afetam as fortunas da empresa. Além disso, uma empresa deve saber como o concorrente reage em determinadas situações e os motivos que ela pode ter para um curso de ação específico.
Muitas empresas têm uma visão míope do mundo dos negócios, o que implica simplesmente se concentrar em seu próprio trabalho e não se preocupar com o que os outros estão fazendo no mesmo setor. Isso pode funcionar em situações locais, mas na maioria dos ambientes competitivos, é essencial conhecer as empresas que disputarão a participação de mercado existente. Encontrar a estrutura certa para a análise dos concorrentes é uma etapa crucial nesse processo.
As empresas que decidem sobre uma estrutura para análise da concorrência devem perceber o impacto que sua concorrência terá sobre elas. Se uma empresa é conectada apenas tangencialmente a um concorrente, a análise pode ser superficial e concentrar-se em detalhes prontamente disponíveis. Em certos climas de negócios, no entanto, as fortunas de uma empresa podem estar diretamente ligadas às de um concorrente. Quando esse for o caso, é necessária uma análise completa dos concorrentes.
Também é importante para uma empresa decidir sobre uma estrutura para análise da concorrência considerar suas próprias estratégias antes de prosseguir. Uma empresa que tenta obter uma vantagem no custo deve se preocupar diretamente com os níveis de preços de seus concorrentes e como eles podem reagir a uma iniciativa da empresa analisadora de baixar seus próprios preços. Por outro lado, uma empresa que tenta tornar seus produtos melhores que seus inimigos deve se preocupar com os recursos que esses concorrentes têm à sua disposição e com a possibilidade de superá-los em qualidade.
Independentemente do tipo escolhido, qualquer estrutura sólida para análise de concorrentes terá certas características. Ele deve incluir não apenas uma análise das estratégias do concorrente, tanto em termos do que ele diz que seus planos são e como pode ser sua agenda oculta, mas também um estudo aprofundado das capacidades que a empresa tem para empreender essas estratégias. Além disso, a análise deve se concentrar no que o concorrente espera alcançar, tanto a curto quanto a longo prazo, e como isso se relaciona com a empresa que conduz a análise.
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