O melhor papel pastel possui algum dente, ou grão, que pode agarrar e segurar o meio, que não adere facilmente a uma superfície lisa. Deve ser de qualidade sem ácido ou de arquivo para preservar sua arte. Papéis coloridos aprimoram os tons de pastel e podem substituir uma lavagem. A preservação de seu trabalho artístico pode ser feita com fixador ou protegendo-o com vidro. O papel pastel pode ser caro, e alguns artistas usam sacolas de supermercado ou papel de embrulho para esboços e estudos para economizar dinheiro.
Dente significa a aspereza do papel, que vem em diferentes graus, desde uma superfície razoavelmente lisa até uma lixa quase semelhante. Quanto mais profundo o dente, mais camadas podem ser construídas sobre ele antes de ficarem cheias. Experimentar diferentes tipos é a melhor maneira de encontrar um papel pastel que se adapte ao seu estilo e técnica.
Qualquer que seja o papel pastel que você escolher, ele deve ser livre de ácido para evitar a deterioração e o amarelecimento do trabalho artístico. O papel de jornal é bom para esboçar e desenhar, mas não se mantém com o tempo. A cartolina também não se destina à longevidade. Procure papéis e placas que contenham qualidade de arquivo ou museu nas etiquetas. Começar com um bom material é melhor do que perder uma pintura posteriormente devido à degradação do material.
Papel pastel colorido vem em quase todos os tons. Cores mais quentes aumentam a riqueza de tons pastel e cores frias dão uma aparência mais suave à pintura. Como os pastéis nem sempre cobrem a superfície completamente, pedaços de papel podem aparecer na pintura. Alguns artistas não gostam de usar papel branco brilhante por esse motivo. O uso de papel pastel colorido elimina a necessidade de uma técnica de lavagem ou subpintura antes de iniciar o trabalho.
Pinturas pastel suaves ou duras, feitas na maioria dos papéis pastel, podem ser fixadas com spray de cabelo barato ou um fixador comercial. Certifique-se de borrifar levemente, para que o papel não fique encharcado ou as cores escurem demais, e não use fixador ao redor de chamas. Preservar uma pintura pastel não fixada por trás do vidro é a melhor maneira de evitar que ela se suje ou fique suja.
Embora um bom papel pastel possa ser caro, geralmente vale o custo dos trabalhos que você pretende manter por um longo tempo. Muitos artistas usam sacolas de compras ou papel de embrulho pesado para esboços ou estudos quando o dinheiro está escasso. Almofadas de espiral ou fita adesivas com preços moderados são fornecidas em cores diferentes, algumas com folhas protetoras entre elas para evitar manchas. As lojas de arte podem ter vendas de materiais de tempos em tempos, ou alternativas como papel aquarela ou quadro de Bristol podem funcionar muito bem.