O dono de um animal de estimação exótico precisa procurar um médico para prestar cuidados regulares ao animal. Um bom veterinário de animais exóticos terá treinamento adicional em instalações especializadas durante a escolaridade e será certificado pelo conselho. Ligar para associações de donos de animais exóticos e recomendações de outros proprietários de animais de estimação são as melhores maneiras de encontrar um bom veterinário de animais exóticos. O melhor momento para verificar é antes de adquirir o animal.
Os proprietários devem consultar fontes respeitáveis ao procurar um veterinário de animais exóticos. A maioria das organizações dedicadas a animais de estimação incomuns tem sites, assim como as organizações de resgate que geralmente podem recomendar alguém. Membros instruídos de clubes de animais locais podem conhecer um bom médico. A associação médica veterinária local também pode consultar um especialista. Uma vez localizado o veterinário, as credenciais podem ser verificadas através do conselho de licenciamento estadual.
O proprietário deve agendar uma visita inicial para atender o veterinário de animais exóticos e discutir as necessidades do animal. Isso inclui a frequência com que o médico vê esse tipo de animal e se as instalações são adequadas para seu manuseio. O proprietário também deve verificar a cobertura de emergência após o expediente e nos feriados e observar como o médico e a equipe se relacionam com o proprietário e o animal.
Os pássaros são os pacientes mais comuns que um veterinário de animais exóticos verá. Pode ser difícil dizer o que há de errado com um pássaro doente, e muitos veterinários de pequenos animais não saberão. Um especialista em aves é o mais adequado para diagnosticar e tratar um problema. Cobras, tartarugas e outros répteis também precisam de alguém familiarizado com seus problemas de saúde específicos.
Animais de estimação raros, como gatos grandes ou macacos, só podem ser mantidos em determinadas jurisdições com uma licença aprovada. Se um animal de estimação ilegal for levado para atendimento médico, o veterinário de animais exóticos pode recusar o tratamento e pode ser obrigado a denunciá-lo. Em muitas áreas, todos os veterinários precisarão de uma permissão para tratar e reter a vida selvagem ferida trazida a eles, mas podem fornecer cuidados iniciais sem ela. Normalmente, o animal não pode ir para casa com seu localizador, a menos que essa pessoa tenha uma licença de reabilitação para a vida selvagem.
Antes de fazer parte da família um animal de estimação incomum, os proprietários em potencial devem verificar as leis em sua área para saber se é legal manter o animal. Eles também devem considerar se a quantidade de atividade que o animal precisa e os requisitos especiais para cuidar dele são compatíveis com o estilo de vida da família. Um veterinário de estimação exótico deve ser procurado com antecedência para cuidar do novo membro da família.