Uma cama de hospital é uma peça de equipamento médico durável (DME) usado para descanso e recuperação de pacientes em hospitais, lares de idosos, hospícios e até mesmo residências particulares. Este equipamento é projetado para promover a segurança do paciente com grades da cama traváveis e para promover o conforto do paciente com ajustes disponíveis para elevar ou abaixar a cabeceira da cama, os joelhos e a área dos pés. As camas de hospital podem ser ajustadas manualmente – exigindo um zelador para ajustar a cama para um paciente acamado – ou controladas eletricamente por qualquer uma das partes. Nos Estados Unidos, é um procedimento relativamente simples comprar uma cama de hospital, nova ou usada, de uma variedade de fontes, incluindo lojas de equipamentos médicos ou mesmo os anúncios classificados no jornal local. O custo de uma cama hospitalar pode ser parcial ou totalmente coberto pelo seguro saúde, dependendo de quem a usará e do motivo da necessidade.
O primeiro passo para comprar uma cama de hospital é verificar se uma seguradora de saúde pagará parte ou a totalidade de seu custo. Contanto que o médico assistente do paciente ateste sua necessidade médica, o Medicare, o Medicaid e a maioria das seguradoras de saúde ajudarão a comprar uma cama de hospital, embora as opções de modelo possam ser limitadas dependendo dos benefícios do plano. A extensão da contribuição de uma seguradora pode ser determinada entrando em contato com a seguradora médica por telefone ou revisando o manual de benefícios da empresa. Opcionalmente, os representantes de atendimento ao cliente na maioria dos varejistas DME são extremamente bem informados sobre diferentes planos de seguro e também podem aconselhar clientes em potencial.
Quando um cliente opta por comprar uma cama de hospital por meio de um revendedor DME, a transação pode ser iniciada com um telefonema para a empresa. O representante do atendimento ao cliente solicitará o nome do paciente, endereço, número de telefone, informações sobre a cobertura do seguro e o nome de seu médico. Na maioria dos casos, uma consulta para entregar e preparar a cama do hospital pode ser marcada durante essa mesma conversa telefônica. Recursos especiais não explicitamente cobertos pelos benefícios do seguro do paciente são cobrados do paciente semanas depois, após a seguradora ter sido formalmente cobrada e uma explicação dos benefícios (EOB) emitida.
Também é possível comprar uma cama de hospital por meio de fontes privadas. Ofertas de camas hospitalares usadas são ocasionalmente encontradas em anúncios classificados de jornais locais. Os varejistas DME também oferecem vendas privadas de modelos novos e usados. Dependendo da duração prevista de uso e dos benefícios do seguro, uma cama de hospital pode ser alugada por um curto período de tempo em vez de uma compra real.