O alho-poró, um membro da família das plantas allium, está intimamente relacionado com a cebola e pode ser cozinhado da mesma forma. Ao contrário da cebola, no entanto, o alho-poró deve ser bem limpo antes de cozinhar, porque uma boa quantidade de areia ou sujeira geralmente está presente entre as camadas de folhas, independentemente de como ou onde foi cultivado. Existem muitas maneiras de cozinhar o alho-poró, e o próprio vegetal é versátil, servindo bem para fritar, refogar, ferver em sopas ou caldos ou assar no forno. O alho-poró pode ser usado como substituto da cebola ou como parte de um mirepoix, ou pode ser cozido e servido como acompanhamento de vegetais por conta própria. É até possível cozinhar lentamente o alho-poró até que caramelize para um sabor rico e desenvolvido.
Antes de cozinhar o alho-poró, é importante limpá-lo. Isso é feito cortando o alho-poró ao meio no sentido do comprimento para expor as diferentes camadas e, em seguida, limpando cada camada com água corrente ou colocando o alho-poró em uma tigela com água fria. Em uma tigela, a areia e a sujeira vão cair para o fundo da tigela, enquanto o alho-poró flutua para o topo. As folhas fibrosas e verdes do alho-poró devem ser removidas, embora possam ser usadas como condimento em caldo.
Uma maneira simples de cozinhar o alho-poró é cortar as partes claras de um alho-poró em pequenos pedaços e colocá-los em uma frigideira quente com um pouco de manteiga ou azeite de oliva. O alho-poró pode então ser refogado em fogo médio até que, como uma cebola, fiquem suados, o que significa que ficam macios, brilhantes pela umidade da panela e um pouco translúcidos na superfície. Alho-poró salteado pode ser servido como está ou incluído em outros pratos como um destaque perto do final do cozimento.
O uso em sopas, caldos ou ensopados é uma forma eficaz de cozinhar o alho-poró para extrair a maior parte do sabor que eles contêm. Uma sopa clássica, conhecida como vichyssoise, é feita com leite ou creme, batata e alho-poró que são cozidos juntos e deixados esfriar, com a sopa servida gelada. O sabor do alho-poró também tende a ficar bem com sopas cremosas ou com queijos.
O alho-poró também pode ser assado no forno. Conforme o alho-poró cozinha, ele começa a caramelizar e concentrar seu sabor em áreas macias e douradas. Isso pode ser feito colocando o alho-poró pela metade em uma assadeira e cobrindo-os levemente com óleo e um pouco de sal e, em seguida, colocando-os no forno até que dourem ligeiramente e fiquem macios.
Existem muitas maneiras de cozinhar o alho-poró e muitas receitas que os chamam especificamente. Tortas de alho-poró e queijo de cabra, presunto e queijo com sopa de alho-poró, fritadas de alho-poró e alho-poró refogado em caldo de galinha, alho e mostarda, são formas comuns de cozinhar alho-poró. Eles também podem ser usados em quase todas as receitas que pedem cebolas e podem ser um bom acompanhamento para pratos com chalotas ou alho.