Existem muitos alimentos diferentes para o sistema imunológico que, quando consumidos como parte de uma dieta saudável, ajudam a fortalecer o sistema imunológico e podem ajudar a prevenir doenças. Esses tendem a ser os alimentos ricos em antioxidantes; estes incluem as vitaminas C e E, bem como o beta-caroteno, que se enquadra na categoria mais ampla de carotenóides. Outros nutrientes incluem zinco e selênio, que também podem ajudar a estimular o sistema imunológico. As melhores fontes dessas vitaminas e minerais geralmente incluem frutas e vegetais, bem como certas fontes de proteína, como atum ou diferentes variedades de nozes.
É melhor não esperar até ficar doente para começar a comer alimentos para o sistema imunológico. Em vez disso, tente comer uma dieta saudável tanto quanto possível todos os dias, que seja rica em frutas e vegetais, grãos inteiros e proteínas. Isso ajudará a fortalecer o sistema imunológico e diminuirá a probabilidade de você ficar doente. Se ficar doente, continuar a comer esta dieta saudável pode ajudar a encurtar a duração e diminuir a gravidade da doença. Comer alimentos ricos em antioxidantes não é bom apenas para o sistema imunológico, mas pode até ajudar a prevenir doenças cardíacas e câncer; também é ótimo para a pele e o bem-estar geral.
Certos alimentos para o sistema imunológico que são ricos em antioxidantes costumam ser chamados de “superalimentos”. Isso inclui frutas como mirtilos e laranjas, nozes como nozes e verduras ou vegetais folhosos como espinafre e brócolis. Listas completas podem ser encontradas pesquisando on-line, mas todos esses alimentos são excelentes para o sistema imunológico. Em geral, entretanto, quaisquer frutas ou vegetais que você ingira são benéficos para o sistema imunológico. Uma boa regra é escolher as frutas e vegetais mais coloridos para obter os maiores benefícios nutricionais.
É claro que frutas e vegetais não são os únicos alimentos para o sistema imunológico. O zinco, que é um grande estimulador imunológico, é encontrado em muitas fontes diferentes de proteína, incluindo carne, peixe, feijão e nozes. O selênio também é freqüentemente encontrado nessas fontes, e certos produtos de grãos também são fortificados com selênio. Em geral, sua melhor aposta é fazer uma dieta equilibrada o máximo possível e procurar alimentos integrais para obter as melhores fontes de antioxidantes, bem como outras vitaminas e minerais.