Os cogumelos são um tipo de fungo encontrado em vários ambientes e, embora algumas variedades sejam perigosas para o consumo, outras são totalmente comestíveis. Certas considerações são importantes ao escolher cogumelos selvagens comestíveis. Tipos específicos de cogumelos como cogumelos, por exemplo, são conhecidos por seu bom gosto e podem ser detectados com base em suas estruturas. Outros cogumelos comestíveis selvagens tendem a prosperar em ambientes específicos ou durante épocas específicas do ano, como as chantarelles. A segurança é talvez a principal preocupação, e os guias de campo podem fornecer assistência na identificação de cogumelos selvagens perigosos.
O sabor é uma consideração importante em qualquer oferta comestível. Muitos amantes de cogumelos gostam de cogumelos, que são variedades com topo em forma de favo de mel. Tipos específicos conhecidos como cogumelos amarelos ou pretos são considerados particularmente saborosos. Cogumelos com tampa de leite e trufas são outras variedades apreciadas pelo sabor, especialmente em áreas como a Europa.
Os cogumelos têm épocas de crescimento, portanto, certas épocas do ano devem ser levadas em consideração ao escolher cogumelos silvestres comestíveis. Morelos, por exemplo, tendem a aparecer no início da temporada de flores da primavera. As variedades de verão chamadas chantarelles se distinguem por sua cor brilhante e sua aparência alaranjada. Esses cogumelos têm um sabor frutado e floral distinto.
Cogumelos diferentes também preferem ambientes diferentes. Bosques, riachos e encostas fornecem alguns dos melhores locais para cogumelos selvagens comestíveis. Como exemplo, as madeiras são preferidas por chantarelles negras, um favorito francês de sabor único.
Um pesquisador de cogumelos comestíveis selvagens também deve considerar a versatilidade do cogumelo. Algumas variedades podem funcionar melhor como uma única oferta comestível, enquanto outras funcionam bem como componentes de um prato. Boletus edulis, por exemplo – também conhecido como cogumelos bolete, cep ou porcini – é um cogumelo favorito encontrado em todo o mundo. É uma oferta de verão ou outono com uma tampa em forma de cúpula avermelhada. Um tipo grande e frondoso conhecido como maitake tem uma firmeza e um sabor apreciados nos círculos culinários.
Alguns cogumelos selvagens comestíveis podem ter benefícios adicionais para a saúde. Os cogumelos maitake e bolete, por exemplo, podem fortalecer o sistema imunológico – certas evidências até ligam esses fungos à prevenção do câncer. Também se acredita que os extratos retirados dos cogumelos shiitake e portobello contenham propriedades antiinflamatórias, estimulantes cardiovasculares e outras propriedades úteis. Qualquer um desses fungos com benefícios para a saúde percebidos são frequentemente categorizados como cogumelos medicinais.
Determinar a comestibilidade é de importância primária com cogumelos selvagens, especialmente porque alguns cogumelos são venenosos. Os cogumelos com um toque suave ou viscoso podem ser perigosos para alguns indivíduos alérgicos. Muitos cogumelos comestíveis comuns também têm sósias de risco. Um guia de campo abrangente pode ajudar melhor um caçador de cogumelos a distinguir essas diferenças às vezes sutis. Também é importante escolher cogumelos que não mostrem quaisquer sinais de infestação por insetos ou parasitas.