A cafeteira com fogão tradicional às vezes também era chamada de cafeteira de fogueira, pois se adaptava bem a fazer café em fogo aberto. Normalmente, esse tipo de cafeteira era feito de alumínio ou aço inoxidável e lembrava uma garrafa de café. O fundo da panela continha um reservatório para água, e a parte superior tinha uma cesta redonda com uma haste que descia até o fundo da panela. Um colocava o café moído na cesta, que era então sustentada pelo talo.
Assim que o reservatório de água foi enchido, a cesta foi adicionada e o café foi colocado no fogo para ferver. Quando a água começou a ferver, ela entrou em contato com o café. Freqüentemente, um pequeno tampo de vidro na tampa permitia ver o café subindo. Quando a água no topo estava marrom, o café estava pronto. Uma tarefa final fácil foi remover a cesta. A não remoção da cesta resultaria em um café com uma quantidade significativa de borra.
Os tipos mais novos de cafeteiras de fogão incluem bules de café expresso, que usam vapor e água fervente para filtrar o café. Ocasionalmente, eles vêm com um jato de vapor que pode ser usado para fazer espuma de leite para cappuccinos ou lattes. Muitos amantes do café insistem que esse tipo de café é muito superior ao café em gotas por causa do vapor disponível e porque os grãos de café são infundidos com vapor e água fervente à medida que o café cozinha.
Alguns agora funcionam de maneira semelhante a uma imprensa francesa. Uma vez que o café tenha sido filtrado, o pó é pressionado para o fundo da jarra, criando uma xícara de café muito mais escura e rica. Algumas pessoas, entretanto, acham que fazer café no fogão dá muito trabalho, porque a falta de observação cuidadosa pode fazer com que o gosto do café seja queimado ou amargo.
Pode-se evitar fazer café queimado ou excessivamente forte seguindo rigorosamente as instruções que acompanham a cafeteira. Normalmente, ele usa menos café do que uma máquina de gotejamento manual ou elétrica. Uma quantidade menor de café pode ajudar a evitar que a bebida fique muito forte. Além disso, é importante retirar a cafeteira do fogão do fogo assim que o café estiver pronto para evitar que queime. Para mantê-lo aquecido, muitos especialistas em café recomendam transferir a bebida pronta para uma garrafa hermética.