Como muitos dos fundadores, as opiniões de George Washington sobre a escravidão eram complicadas, para não mencionar moralmente problemáticas. Washington teve centenas de escravos ao longo de sua vida, principalmente em sua plantação em Mount Vernon, na Virgínia. E durante sua presidência, Washington até usou uma brecha legal para manter alguns desses escravos por mais tempo do que a lei permitia.
Em 1780, a Pensilvânia aprovou uma legislação que libertou qualquer escravo que morasse no estado por mais de seis meses. George Washington morou na Filadélfia, então a capital do país, de 1790 a 1797, e tinha oito escravos trabalhando em sua casa.
Em vez de seguir o espírito do Ato de Abolição Gradual, Washington garantiu que os escravos de sua casa na Filadélfia fossem levados para fora dos limites do estado antes de atingirem a residência de seis meses. Quando eles voltassem, seu tempo no estado começaria do zero.
Fica claro, a partir de uma nota para seu secretário pessoal, Tobias Lear, que Washington sabia que o que estava fazendo era eticamente questionável. “Solicito que esses sentimentos e este conselho não sejam conhecidos por ninguém, exceto você e a Sra. Washington”, escreveu ele. Washington continuou a manter escravos ao longo de sua vida, embora seu testamento estipulasse que todos os trabalhadores escravos seriam libertados com a morte de sua esposa, Martha.
O que você talvez não saiba sobre George Washington:
Washington teve apenas o ensino fundamental. Em vez de frequentar a escola, ele trabalhou em uma fazenda de tabaco e se tornou agrimensor aos 16 anos.
Os dentes falsos de George Washington não eram feitos de madeira, mas de ouro, marfim, partes dos dentes de escravos e ossos de animais.
Além de figurar no primeiro selo postal dos Estados Unidos, Washington teve mais edições de selos postais do que todos os outros presidentes juntos.