As tortas de carneiro podem ser amplamente definidas como um prato que envolve carne de carneiro assada em algum tipo de casca de massa. Uma clássica torta de carneiro inglesa é geralmente um prato grande contendo carne de carneiro, molho e especiarias em uma casca de torta feita com sebo. Antigamente, a torta de carne moída era feita com carneiro, embora a crosta contivesse um pouco de açúcar e fosse doce, e às vezes também continha frutas secas. A torta de abóbora já foi feita de carneiro e incluía maçãs e uma crosta doce. As tortas de carneiro indianas usam pães com fermento ou têm influências inglesas e usam massa saborosa.
A receita clássica de tortas de carneiro envolve muito pouco trabalho. A casca da torta é feita com uma massa constituída por água quente, farinha e sebo ou banha. Esta massa pode ser forrada no fundo da assadeira ou feita de forma que cubra apenas a parte superior. Os ingredientes são carneiro picado, às vezes picado dependendo do tamanho da panela, molho de carneiro e algumas cebolas, sal e pimenta. As versões escocesas tendem a ser menores, em tamanhos de porção única e podem ser consumidas sem utensílios.
Uma velha receita de tortas de carne moída na verdade as qualifica como tortas de carneiro. O carneiro picado servia de base para o recheio, às vezes com outras carnes. As tortas eram temperadas com noz-moscada, cravo, sal, pimenta e frutas secas como passas. O sebo também foi adicionado ao recheio. Tornou-se tradicional comer tortas de carne moída durante as festas de fim de ano, embora alguns dos ingredientes tenham mudado com o tempo e muitas vezes não sejam feitos com carneiro como ingrediente principal no início do século XXI.
Uma versão da torta de carneiro usa carneiro como recheio. Essas tortas de carneiro são cozidas em um prato com massa no topo do recheio, mas não embaixo ou em volta dele. O carneiro é misturado com maçãs e cebolas fatiadas e assado. Existem versões de torta de pombo que contêm pomba, embora se pense que o uso de carneiro e maçã tinha a intenção de simular esse sabor.
Na Índia, o carneiro é usado regularmente em vários pratos. Existem tortas de carneiro indianas, embora possam ter se desenvolvido por influência dos ingleses. Uma versão envolve camadas de carneiro com alho, cebola, tomate, batata e manteiga ou ghee em uma panela e, em seguida, colocar pão de trigo fermentado que foi embebido em água ou leite por cima e assá-lo até ficar pronto.