A interpretação correta de uma pontuação no teste do ACT pode dar ao aluno uma idéia geral de quão atraente ele ou ela pode ser para as faculdades. Embora as atividades extracurriculares e o envolvimento da comunidade possam indicar para uma faculdade que o candidato é um indivíduo sociável e completo, as notas nos exames também são muito importantes. Embora as pontuações dos exames forneçam apenas um instantâneo da competência de um aluno, as faculdades costumam usá-las para avaliar e prever o GPA futuro e o desempenho acadêmico geral que o aluno pode alcançar se for admitido. Uma pontuação do teste ACT pode ser avaliada observando as pontuações individuais da seção, a pontuação composta geral e a comparação entre a pontuação de um indivíduo e o restante das pessoas que fizeram o teste nos últimos anos.
A pontuação composta do teste ACT consiste na média de todas as pontuações da seção e varia de uma pontuação baixa de 1 a uma pontuação alta de 36. O número composto é difícil de interpretar sem qualquer referência para comparação; portanto, é frequentemente listado ao lado uma pontuação percentual. O percentil informa ao aluno como ele pontuou em relação a outros indivíduos.
Para 2008-2011, por exemplo, uma pontuação composta de 25 está no percentil 80, o que significa que uma pessoa que recebeu uma pontuação de teste ACT de 25 realizada no mesmo nível ou melhor que 80%, mas menor que 20% do outras pessoas que fizeram o teste. O ACT fornece dados adicionais que são atualizados a cada poucos anos, incluindo a pontuação média no teste ACT, a frequência com que cada pontuação é alcançada e o intervalo de pontuações do ACT que as faculdades normalmente admitem. Essas informações ajudam o aluno a determinar se ele obteve uma pontuação alta ou baixa incomum e se essa pontuação será adequada para ingressar na faculdade.
As pontuações individuais da seção, também em uma escala de 1 a 36, fornecem uma melhor visão sobre em quais áreas, como ciências, matemática ou idioma, o aluno se destaca ou luta. Por exemplo, uma pontuação alta no idioma, mas uma pontuação baixa em matemática pode ser igual a uma pontuação média. Isso não fornece uma imagem precisa do desempenho acima da média do aluno no idioma, o que pode ser importante se ele ou ela estiver tentando ser aceito em um curso focado no idioma. Se, em vez disso, esse mesmo aluno tentasse se formar em um campo relacionado à matemática, a pontuação baixa indica que ele ou ela podem ter dificuldades nessa área e podem se beneficiar de aulas preparatórias extras.