Para se qualificar para tratamento em um hospital de veteranos, uma pessoa deve atender aos requisitos estabelecidos pelo Departamento de Assuntos de Veteranos (VA). O primeiro requisito é a inscrição no VA Health Care System. Para se inscrever, o paciente pode se inscrever online em VA.gov ou pode imprimir um formulário de inscrição do site VA e enviá-lo para o endereço fornecido. Alternativamente, ele pode ligar para o hospital local de veteranos e solicitar informações e formulários de inscrição.
Como parte do processo de inscrição, a pessoa deve fornecer uma cópia de seu cartão de seguro saúde atual. Isso é necessário se o paciente tiver seguro privado, Medicare ou Medicaid. Ele também deve fornecer uma cópia de seu relatório de transferência ou alta, que é conhecido como DD214. Se um veterano receber o prêmio Purple Heart, ele também deverá fornecer uma cópia de sua carta de premiação. No entanto, se a designação Purple Heart estiver no DD214, uma cópia da carta de premiação não é necessária.
O inscrito qualificado é alguém que serviu em atividades nas forças armadas dos Estados Unidos. Uma pessoa também pode ser elegível se serviu como oficial comissionado de outra organização elegível, como o Serviço de Ciência Ambiental. No entanto, o serviço por si só não é suficiente. A pessoa deve ter sido dispensada com honra ou de outra forma liberada por motivos considerados honrosos. Por exemplo, uma pessoa que cometeu um crime que resultou em sua dispensa desonrosa do serviço militar não seria elegível para cuidados de saúde VA.
Em alguns casos, os reservistas podem ser elegíveis para cuidados hospitalares de veteranos também. Eles são elegíveis se tiverem servido na ativa durante todo o tempo em que foram ordenados. Membros da Guarda Nacional podem se tornar elegíveis da mesma maneira. No entanto, há uma estipulação importante: a ordem de serviço ativo pode não ter se limitado ao treinamento.
Também existem requisitos mínimos de deveres para aqueles que desejam receber cuidados de um hospital de veteranos. Aqueles que se alistaram depois de 7 de setembro de 1980 são elegíveis se tivessem dois anos de serviço; eles também são elegíveis se cumpriram o prazo pelo qual foram solicitados, mesmo que esse período seja inferior a dois anos. O mesmo se aplica aos que foram ordenados à ativa após 16 de outubro de 1981. No entanto, há exceções a esta regra. Por exemplo, uma exceção pode ser concedida para aqueles que tiveram alta antecipada devido a algum tipo de dificuldade ou deficiência.