Para muitas pessoas, as palavras “agente federal” evocam uma imagem mental de homens e mulheres em ternos pretos que dirigem sedãs de cor escura e exibem seus escudos nas vítimas e autores de crimes para explicar que são do Federal Bureau of Investigation (FBI). ) ou a Agência Central de Inteligência (CIA). No entanto, os Estados Unidos oferecem uma infinidade de empregos na aplicação da lei federal, não apenas no FBI e na CIA, e esses empregos podem ser encontrados em muitos ramos diferentes do governo. O treinamento e os requisitos para se tornar um agente federal variam dependendo da agência, mas todo candidato deve passar por um rigoroso processo de triagem e treinamento.
Para se tornar um agente federal, uma pessoa deve primeiro decidir a qual emprego gostaria de se candidatar. Existem quase 100 agências e organizações federais disponíveis para aqueles que desejam se tornar um agente federal. Além do FBI e da CIA, essas agências incluem o Serviço de Inspeção Postal dos EUA, a Agência de Repressão às Drogas (DEA), Imigração e Alfândega (ICE) e o Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), para citar apenas alguns. Cada agência fornece um serviço diferente ao governo e aplica leis diferentes, além de investigar diferentes tipos de crimes. A educação e os requisitos de cada organização variam muito, mas as diretrizes para se tornar um agente federal são rigorosas.
O FBI, por exemplo, exige que os candidatos tenham atingido uma idade mínima de 23 anos, mas sejam menores de 37 anos. A missão do FBI é investigar crimes contra a lei federal, bem como proteger os Estados Unidos de ameaças estrangeiras, reunindo informações e fornecendo informações a outras agências federais, locais e estaduais. Os candidatos que desejam se tornar um agente federal do FBI devem ter uma carteira de motorista válida nos Estados Unidos e um mínimo de diploma de bacharel em uma universidade de quatro anos. Aqueles que desejam um emprego de agente federal nessa área também devem estar livres de drogas, sem condenações por crime e, se forem homens, se registraram no Serviço Seletivo.
Nem todas as carreiras de agentes federais estão relacionadas à aplicação da lei. Muitos trabalhos relacionados à pesquisa também estão disponíveis para agentes federais. Aqueles que possuem fortes habilidades linguísticas ou a capacidade de aprender idiomas rapidamente são procurados como tradutores entre a maioria das agências federais. Seja trabalhando nas linhas de frente ou em um trabalho de mesa, são muitas as horas e demandas de um agente federal. A maioria dos agentes federais deve trabalhar 50 horas ou mais por semana e estar disponível a qualquer hora.
Por causa das longas horas trabalhadas, existem muitos bônus e aumentos salariais disponíveis para os agentes federais que dedicam mais tempo a seus empregos. Além disso, como as horas e o tipo de trabalho variam, não há salário padrão para agentes federais. Aqueles que desejam se tornar um agente federal são incentivados a realizar pesquisas independentes e entrar em contato com a agência de sua escolha para obter mais instruções sobre como se inscrever.