A ciência marinha, ou biologia marinha, é o ramo da ciência que estuda animais e plantas que vivem no oceano ou ao longo da costa, bem como suas relações entre si e com o meio ambiente. Um cientista que trabalha no campo da ciência marinha é chamado de cientista marinho. Dentro da ampla categoria de cientistas marinhos podem ser encontradas muitas subespecialidades, como oceanógrafo, biólogo marinho, engenheiro oceanográfico e cientista ambiental, entre outros. Para se tornar um cientista marinho, o estudante geralmente deve concluir um diploma de bacharel em biologia ou áreas afins, bem como um mestrado ou doutorado.
O caminho para se tornar um cientista marinho realmente começa no ensino médio para a maioria das pessoas. Qualquer diploma de ciências exige um rigoroso programa de estudos em matemática e ciências no nível universitário, tornando importante a preparação no ensino médio. Um estudante do ensino médio deve ter o máximo de matemática e ciências possível enquanto estiver no ensino médio, incluindo aulas de nível avançado ou nível superior, se oferecido.
Um estudo cuidadoso de faculdades em potencial também é importante para quem planeja se tornar um cientista marinho. Embora o emprego como cientista marinho quase sempre exija um mestrado ou superior, algumas universidades oferecem cursos de graduação especificamente em biologia marinha. A maioria dos cientistas cientistas marinhos obtém um diploma em biologia ou zoologia se um diploma em biologia marinha não for oferecido. Além de pesquisar os possíveis cursos que uma escola de graduação oferece, oportunidades de estágio e programas de estudos no exterior também devem ser explorados em escolas em potencial.
Após a conclusão do curso de graduação, o próximo passo para se tornar um cientista marinho é concluir um mestrado. Quase todos os trabalhos no campo da ciência marinha exigem um mínimo da conclusão de um mestrado. No nível de mestrado, o aluno deve ser capaz de obter um diploma em biologia marinha especificamente. Embora o emprego no campo das ciências marinhas seja possível com um mestrado, as oportunidades de emprego podem ser limitadas sem educação adicional.
Na maioria dos casos, qualquer pessoa que deseje se tornar um cientista marinho continuará sua educação concluindo um programa de doutorado em uma área especializada em ciências marinhas. O campo da ciência marinha abrange muitas sub-especialidades que se concentram em animais, plantas ou no meio ambiente como um todo. Como regra, para se tornar um pesquisador distinto ou obter um emprego como professor em uma universidade, a conclusão de um Ph.D. é necessário um programa dentro de uma área de especialidade.