Acordar cedo pode parecer difícil para alguém que não é tipicamente matutino. Os hábitos de sono são tão sólidos quanto qualquer tipo de hábito, mas podem ser substituídos com o tempo. A escolha de acordar cedo de forma consistente é um desafio para a maioria das pessoas porque requer uma mudança no ritmo biológico circadiano, que está presente em todos os organismos vivos. Os madrugadores precisam planejar seu tempo de acordo e saber a que horas acordar, quais atividades serão realizadas durante esse período e se envolver em atividades ao acordar. Existem várias outras dicas para tornar-se um madrugador, e cada estratégia deve ser realizada de forma consistente para funcionar.
Um método de se tornar madrugador é encontrar um motivo para isso. Ter mais tempo durante o dia para fazer as coisas é um motivo legítimo, o que contribui para uma maior produtividade e até mesmo para o sucesso geral no longo prazo. Também pode aumentar a auto-estima acordar cedo e mudar hábitos, portanto, essa também pode ser uma meta. Quem pretende acordar cedo também deve escolher quando vai acordar de manhã, antes de dormir. Provavelmente será mais fácil, pois a preparação mental condiciona o levantar quando o despertador toca ou chega a hora de acordar.
Como o hábito de acordar cedo está se desenvolvendo, deve-se manter um registro das horas em que acorda todos os dias. A estratégia de mudança de hábitos está ainda mais arraigada. Também é importante ter um plano de atividades para as horas extras acordadas, como exercícios, leitura ou escrita. O exercício físico desperta o corpo rapidamente após o sono e também desvia a mente de voltar para a cama. Um plano estruturado ajuda a evitar que a pessoa volte aos velhos hábitos e reforça os novos.
O reforço positivo também pode ser útil para desenvolver um hábito de madrugador. Ao estabelecer marcos como uma semana acordando cedo, uma pessoa que constrói seu hábito pode comprar algo agradável como recompensa pela realização. Uma alimentação saudável e ter uma música pessoal favorita para ouvir ao acordar atendem às necessidades físicas e mentais de manter o hábito de acordar cedo. Não importa qual estratégia ou combinação de métodos uma pessoa use, ela provavelmente precisará de alguns dias para se ajustar a um padrão de sono de madrugada e para resistir à vontade de dormir em certos dias ao longo do caminho.