Um indivíduo que deseja se tornar um engenheiro genético provavelmente terá um forte interesse na ciência. O caminho para a engenharia genética é geralmente bastante específico e inclui muitos anos de educação. Podem ser necessárias habilidades específicas, tais como habilidades de pesquisa e conhecimento de equipamentos especializados. O conhecimento atual da literatura científica no campo também é frequentemente necessário para se tornar um engenheiro genético.
Os engenheiros genéticos geralmente são cientistas que trabalham com genes animais, humanos ou vegetais. Esses indivíduos manipulam genes e produzem organismos vivos. Eles podem procurar maneiras de combater ou curar doenças. Os engenheiros genéticos geralmente se especializam em uma área científica específica, como a criação de animais, e trabalham nesse campo por toda a carreira.
Depois de concluir o ensino médio, alguém que deseja se tornar um engenheiro genético deve frequentar uma instituição credenciada de quatro anos. Os estudantes devem obter diplomas de graduação em um campo relacionado à ciência. Biologia, química, zoologia, botânica ou ciência geral são opções relevantes e prepararão o aluno para estudos avançados, que é o próximo passo no processo de se tornar um engenheiro genético.
Geralmente, o campo avançado de estudo deve ser escolhido antes da inscrição nas escolas de pós-graduação. Algumas opções para estudos avançados incluem genética, microbiologia, bioquímica, ciências médicas ou biociências. Cursos de imunologia e genética avançada também podem ser incluídos no curso do estudo.
Alguns estudantes decidem passar mais três a quatro anos fazendo doutorado em engenharia genética. Muitas pessoas passam grande parte do seu estudo de doutorado realizando pesquisas ou auxiliando em um laboratório em seu campo de estudo especializado. Simultaneamente, eles também redigirão e completarão uma dissertação que detalha sua pesquisa ou estudo.
A experiência prática é importante para indivíduos que desejam se tornar um engenheiro genético; além do trabalho realizado durante o curso de doutorado, os alunos geralmente podem se beneficiar de cursos de laboratório. Os professores ou outros contatos desenvolvidos durante o estudo geralmente podem ser bons recursos quando o estudo é concluído e o trabalho em tempo integral é procurado. O trabalho em rede no campo durante os cursos pode melhorar as chances de conseguir um emprego em engenharia genética.
Além da educação formal, os engenheiros genéticos precisam estar familiarizados com certas técnicas e ferramentas de laboratório; por exemplo, algum trabalho pode exigir o uso de scanners e microscópios. As habilidades analíticas são importantes para a interpretação dos resultados de experimentos de laboratório. Pesquisa e redação, para manter-se atualizado em campo, também são habilidades importantes para se tornar um engenheiro genético.