Um especialista em ensaios clínicos realiza pesquisas em nome de empresas farmacêuticas, universidades, empresas médicas ou outras entidades. Alguém que deseja se tornar um especialista em ensaios clínicos deve normalmente se formar no ensino médio e concluir um diploma universitário relacionado à ciência. Em muitos casos, os especialistas clínicos são funcionários seniores, o que significa que as pessoas que ocupam esses cargos devem primeiro adquirir experiência em trabalhos de assistente clínico ou em outros cargos juniores.
Muitos ensaios clínicos envolvem medicamentos. Nesse caso, alguém que deseja se tornar um especialista em ensaios clínicos deve concluir um diploma universitário em ciências biológicas, farmacologia, química ou um tópico relacionado. Além disso, muitas empresas exigem que os candidatos a emprego tenham concluído o curso de pós-graduação ou tenham se formado com sucesso na faculdade de medicina. Algumas pesquisas envolvem uma determinada marca de ciência, como psiquiatria ou psicologia, caso em que um especialista pode ter que ter concluído um programa de graduação nesse tópico.
Os especialistas clínicos organizam ensaios de novos medicamentos e tratamentos, o que envolve determinar prazos para o estudo, decidir como os resultados serão medidos e encontrar voluntários ou trabalhadores remunerados que estejam dispostos a participar dos ensaios. Consequentemente, muitos empregadores exigem que qualquer pessoa que deseje se tornar um especialista em ensaios clínicos tenha experiência prévia em supervisão ou gerenciamento. Algumas empresas ainda preferem contratar pessoas com diplomas de administração ou administração de empresas. Em outros casos, os graduados das faculdades de medicina podem passar de cargos clínicos juniores para cargos de assistente assistente e, eventualmente, assumir o controle de tais projetos. Além de ter experiência geral em ensaios clínicos, um candidato a um emprego especializado deve ter participado de estudos que se concentram em tipos de pesquisa semelhantes aos do projeto atual, como o desenvolvimento de vacinas ou o estudo dos efeitos colaterais de certos medicamentos.
Em muitos países, os envolvidos em ensaios clínicos e outras profissões relacionadas à medicina precisam obter licenças ou concluir cursos de certificação. Portanto, alguém que deseje se tornar um especialista em ensaios clínicos pode ter que participar de um curso de treinamento administrado pelo governo e passar com êxito em um exame prático ou escrito. Agências governamentais em muitos países podem tomar medidas disciplinares contra indivíduos que são culpados de qualquer tipo de má conduta e muitos empregadores se recusam a contratar especialistas que já haviam enfrentado essa ação disciplinar.
Além do treinamento e da experiência médica, os especialistas clínicos geralmente precisam trabalhar longas horas e viajar com frequência. Portanto, a maioria das empresas exige que os especialistas tenham carteiras de motorista válidas. Além disso, as empresas exigem que os especialistas tenham boas habilidades interpessoais e administrativas, já que qualquer pessoa que conduza esses ensaios deve ter contato frequente com grande número de pessoas e capacidade de acompanhar os resultados.