Para se tornar um especialista em geriatria, os candidatos em potencial devem primeiro decidir que tipo de especialista ele gostaria de se tornar, porque existem várias profissões no campo da geriatria. O mais comum desses especialistas são médicos, enfermeiros e consultores. Diferentes níveis de educação e treinamento são necessários, e a experiência é quase sempre preferida. Inúmeros programas de graduação e certificação são oferecidos na Internet e na maioria das universidades que podem ajudar os alunos a se tornar um especialista em geriatria.
Os médicos geriátricos necessitam de escolaridade extensa e os estudantes devem pesquisar universidades que tenham programas bem desenvolvidos para geriatras. O primeiro passo é concluir um programa de graduação de quatro anos e obter um diploma de bacharel em ciências (BS) antes de se candidatar a uma escola de medicina credenciada. Programas de graduação em medicina para geriatria geralmente levam de quatro a seis anos, seguidos por uma residência de cinco anos. A duração da escolaridade é necessária para se preparar para os exames do conselho e os processos de certificação necessários para se tornar um especialista em geriatria. Após a conclusão de todas as etapas, os graduados devem se inscrever em vários hospitais ou consultórios que possuem um departamento avançado de geriatria.
Os estudantes interessados em enfermagem geriátrica devem se inscrever em um programa de graduação de quatro anos em uma universidade credenciada. Após a conclusão bem-sucedida do programa, os graduados devem solicitar as licenças apropriadas, administradas por um conselho local. Existem diferentes tipos de enfermeiros geriátricos, e alguns requerem um grau adicional, treinamento prolongado e um número designado de horas em geriatria. Aqueles que desejam se tornar um especialista em geriatria neste campo devem pesquisar os requisitos de graduação para profissionais de enfermagem certificados e registrados antes de decidir sobre um programa.
Candidatos em potencial para cargos de consultor geriátrico exigem um diploma de bacharel em serviços humanos ou de saúde. Cursos adicionais em desenvolvimento humano, atendimento a idosos e envelhecimento também são necessários para se tornar um especialista em geriatria nesse campo. Além de uma educação, os estudantes devem procurar emprego em serviços de saúde para idosos, a fim de aprimorar seus conhecimentos sobre os meandros de cuidar de pacientes idosos. Algumas empresas preferem que os funcionários tenham certificação em campo, o que pode ser obtido mediante a inscrição em uma associação local de assistência geriátrica.
Treinamento, educação e certificação podem aumentar muito a chance de o candidato se tornar um especialista em geriatria. Os especialistas devem ter excelentes habilidades interpessoais, uma personalidade atenciosa e carisma, porque a maioria dos campos geriátricos envolve interação constante com os pacientes, familiares e amigos. Embora os salários possam variar, isso pode ser uma profissão emocionalmente gratificante.