Beantown é outro nome para a cidade americana de Boston, Massachusetts. Durante a sua história antiga, esta cidade era famosa pela produção de melaço, parte do qual era usado para fazer rum, mas a maioria também era frequentemente usada para fazer feijão cozido. Acredita-se que a reputação de Boston por fazer este prato foi um fator contribuinte que deu a esta cidade o seu apelido.
Um boato sobre a origem do nome Beantown diz respeito a uma observação feita por um residente proeminente de Boston durante o início do século XX. Diz-se que essa pessoa cunhou a frase: “você não conhece feijão até chegar a Boston”. A frase pegou e se tornou amplamente usada pelos moradores quando conversavam com turistas.
Durante o início do século 20, a cidade de Boston costumava imprimir cartões-postais com fotos de um pote de feijão. Isso indica que a reputação da cidade em fazer feijão cozido se espalhou por todo o país. Durante esta época, os visitantes começaram a pedir este prato regularmente nos restaurantes de Beantown.
Parece que muitos fatores contribuíram para que Boston ganhasse o apelido de Beantown. O fato de os residentes de Boston comerem grandes quantidades de feijão marrom, muitas vezes aromatizado com o melaço produzido ali, provavelmente contribuiu muito. Os feijões cozidos em Boston têm sido apreciados por residentes locais e turistas desde que a cidade foi colonizada pela primeira vez em 1600.
Na década de 1870, Boston era o lar de um time de beisebol chamado de Boston Beaneaters. Hoje essa equipe é conhecida como Atlanta Braves. Não se sabe ao certo como a equipe ganhou esse nome. Durante esta época, o termo beaneater era uma frase ofensiva porque muitos cidadãos pobres comiam muito feijão marrom, por ser um alimento relativamente barato.
Durante o final do século 19, Boston foi o local de muitas reuniões de soldados americanos da Guerra Civil. Potes de feijão eram usados nessas reuniões, talvez para cozinhar uma grande quantidade de comida para os presentes. Algumas das panelas foram tiradas dessas reuniões como lembrança. Esses potes de feijão que vieram de Boston ajudaram a cidade a se associar ao consumo de feijão.
Na época colonial, Boston fazia parte do que era conhecido como Comércio Triangular. Este comércio era entre a América do Norte, Europa, África e as Índias Ocidentais. Os escravos nas Índias Ocidentais vendiam açúcar a comerciantes de Boston. Esses comerciantes então o usavam para fazer melaço e rum, que era então vendido a comerciantes na Europa e na África Ocidental. Eventualmente, este melaço foi usado para fazer feijão cozido.