A maioria das prisões permite que os presos aceitem correspondência, embora os itens que podem ser enviados aos presos sejam geralmente muito restritos. Para enviar correspondência a um prisioneiro, você precisará do endereço dele na prisão e pode achar útil entrar em contato com a prisão para descobrir quais itens são permitidos no correio da prisão, pois as restrições variam. Se você estiver apenas enviando uma carta, ela pode ser enviada em um envelope convencional, mas se você estiver enviando material adicional, como papelaria, selos, fotografias ou material de escrita, coloque-a em um envelope pardo e coloque uma etiqueta clara para a sala de correspondência pessoal. Esteja ciente de que toda a correspondência recebida é aberta e inspecionada e que a equipe confiscará todos os itens proibidos.
Os requisitos para endereçar a correspondência da prisão variam, dependendo de para onde a correspondência está sendo enviada. Em geral, a primeira linha do endereço deve incluir o nome completo do preso, junto com o número de identificação do preso. A seguir, o nome da prisão e o bloco de habitação específico do prisioneiro devem ser listados, junto com a cidade, estado ou província e código postal. Você nunca deve incluir dinheiro, itens confidenciais ou outros objetos de valor, pois eles serão confiscados.
Se você estiver enviando suprimentos para uma prisão, certifique-se de que eles sejam permitidos. Você pode precisar ligar para a prisão para obter informações sobre as diretrizes de abastecimento, embora a maioria das prisões permita que os presos recebam papel para escrever, canetas, selos, fotografias, cartões comemorativos e artigos de notícias ou recortes da Internet. Se você estiver enviando material da Internet para um prisioneiro, deve cortar e colar o material em um documento, pois algumas prisões confiscarão papéis que incluem um endereço da web. Além disso, a correspondência da prisão não pode conter material obsceno ou violento. Se você quiser enviar livros, a maioria das prisões exige que a livraria os envie diretamente.
Para enviar dinheiro a um prisioneiro, você deve usar uma empresa de transferência eletrônica aprovada pela prisão. A maioria das prisões recebe uma porcentagem dos fundos enviados às prisões para complementar o fundo de compensação das vítimas do estado, e a prisão fornecerá mais informações sobre isso. Em geral, a quantidade de dinheiro que um preso pode receber também é restrita, portanto, pergunte à prisão sobre a quantia máxima que você pode enviar. Você também pode enviar cheques ou ordens de pagamento pelo correio, mas eles podem levar mais tempo para serem compensados, pois a equipe terá que processá-los.
Algumas organizações oferecem relacionamentos com companheiros de correspondência na prisão, para que presidiários com poucos amigos de fora ainda tenham a oportunidade de receber correspondência. Muitos sites conectam pessoas interessadas em correspondentes a correspondentes em potencial, e muitas dessas organizações processam todas as correspondências de seus correspondentes por meio de uma câmara de compensação central, o que significa que o prisioneiro não terá seu endereço a menos que você decida distribuí-lo. As diretrizes para correspondência enviada a amigos por correspondência são as mesmas do correio normal da prisão.