Os telefones celulares podem ser ferramentas de comunicação que salvam vidas e devem ser mantidas em um veículo em caso de emergência. No entanto, usar um telefone celular ao dirigir pode ser fatal. Muitos estudos diferentes mostraram que, quando os motoristas usam o telefone enquanto dirigem, pode ser muito perigoso. Em algum ponto durante o uso de um telefone celular, os olhos do motorista podem se desviar da estrada.
Estudos demonstraram que os novos motoristas estão especialmente sujeitos a acidentes quando usam o telefone celular enquanto dirigem. O motivo para isso é que os novos motoristas têm menos experiência em focar na direção durante as distrações. Além disso, vários estudos feitos com motoristas adolescentes descobriram que muitos adolescentes enviam mensagens de texto enquanto dirigem. Como as mensagens de texto envolvem as mãos e os olhos, isso é considerado mais perturbador e perigoso do que quando os motoristas falam ao telefone.
Estudos afirmam que todos os motoristas, não apenas adolescentes ou outros novos motoristas, que usam o telefone celular enquanto dirigem têm pelo menos quatro vezes mais probabilidade de sofrer um acidente do que os motoristas que não usam o telefone ao volante. Esses estudos inspiraram muitos países, incluindo os Estados Unidos, a proibir pelo menos o uso de telefones celulares durante a condução. No entanto, muitas pessoas acham que essas restrições não são suficientes porque os estudos também mostraram que os telefones celulares são apenas uma parte do problema.
Modelos de viva-voz ainda foram encontrados em muitos estudos para distrair o motorista, mesmo que ele tivesse as duas mãos no volante. Em alguns estudos, os próprios motoristas admitiram que se distraíram emocionalmente ao usar qualquer tipo de telefone celular ao dirigir. Quando a concentração do motorista é prejudicada, o foco está longe da estrada e de operar o veículo com eficiência máxima. Além disso, pode haver uma falsa sensação de esperança se as pessoas pensarem que estão se protegendo porque estão usando um modelo viva-voz enquanto dirigem.
Algumas empresas promulgaram políticas para seus funcionários que estabelecem que um funcionário não deve usar o telefone celular enquanto dirige, mas deve sempre parar e parar o veículo com segurança antes de usar o telefone. Alguns estudos mostraram que falar ao celular enquanto dirige é tão perigoso quanto dirigir bêbado. Ambos os fatores podem prejudicar a concentração, bem como o tempo de reação a outros veículos ou problemas na estrada. Se um telefone celular é usado no trânsito lento, como um engarrafamento, não é tão provável que cause perigo como quando um motorista usa um telefone celular em velocidades moderadas ou em estradas sinuosas.