Pode não ser seguro tomar melatonina durante a gravidez. A melatonina pode causar alterações hormonais, aumentando o risco de uma gravidez e parto difíceis. A melatonina é um hormônio natural secretado pela glândula pineal do corpo, localizada no cérebro. Nas mulheres, a melatonina influencia os hormônios responsáveis pela reprodução e também pode afetar os hormônios responsáveis por uma gravidez saudável.
Tomar suplementos de melatonina na gravidez pode alterar os níveis de estrogênio, progesterona e ocitocina, o que pode causar distúrbios de desenvolvimento no feto. Enxaqueca e insônia são queixas comuns da gravidez e são mais pronunciadas durante o terceiro trimestre. Embora se tenha descoberto que a melatonina alivia as enxaquecas e promove o sono, seu uso na gravidez não foi considerado seguro. Além disso, tomar melatonina durante a gravidez pode causar distúrbios gastrointestinais, piorando os enjôos matinais.
Outros usos da melatonina incluem aliviar os sintomas do jet lag, reduzir a ansiedade, ajudar com os sintomas de retirada do medicamento ansiolítico e melhorar a contagem de plaquetas. Especula-se que tomar suplementos de melatonina pode ajudar quem sofre de fibromialgia, zumbido nos ouvidos, ondas de calor e síndrome do intestino irritável. Tomar melatonina durante a gravidez também pode causar sonolência diurna, sentimentos de tristeza ou depressão e cólicas estomacais.
Os efeitos colaterais da melatonina incluem fadiga, sonhos vívidos, sonambulismo e desconforto gastrointestinal. Outros efeitos colaterais podem incluir aumento da micção ou erupção na pele. A melatonina também pode aumentar o risco de convulsões. Este efeito colateral raro, mas importante, é visto com mais frequência em crianças com condições neurológicas predisponentes. Além disso, as pessoas que tomam suplementos de melatonina devem ter cuidado ao operar máquinas perigosas ou ao dirigir.
A melatonina na gravidez também não é recomendada porque pode filtrar o leite materno, causando efeitos adversos ao recém-nascido. Mulheres que tomam suplementos de melatonina durante a amamentação devem monitorar seus bebês quanto a sinais de sonolência excessiva, tônus muscular fraco, vômitos e falta de coordenação. Se esses sintomas ocorrerem, o bebê precisará de atendimento médico de emergência.
As mulheres que pensam em tomar melatonina durante a gravidez devem transmitir seus desejos aos profissionais de saúde, que podem discutir os riscos e remédios alternativos. Por exemplo, mulheres afetadas por insônia durante a gravidez podem querer praticar exercícios leves e evitar produtos que contenham cafeína. Além disso, controlar o estresse, evitar bebidas alcoólicas e evitar o uso excessivo de computadores e telefones celulares antes de dormir também pode ajudar a prevenir a insônia. Aqueles que tomaram suplementos de melatonina antes do parto devem informar a seus profissionais de saúde, que podem monitorá-los e a seus bebês durante o parto.