Não existe uma cura definitiva para o câncer de ovário, mas existem opções de tratamento que podem levar à remissão completa ou parcial com chances tão baixas de recorrência que a doença é curada em um sentido prático. Alguns profissionais médicos podem usar a palavra “cura” quando na verdade significa “remissão”, “taxa de sobrevivência” ou “taxa de cura”. Quando o câncer do paciente está em remissão, pode não haver sinais ou sintomas detectáveis da doença, mas sempre existe a possibilidade de uma recorrência em algum momento no futuro. Muitos profissionais médicos abordam o câncer de ovário como se fosse uma doença crônica controlável.
O objetivo prático do tratamento do câncer de ovário é geralmente a remissão, porque uma recorrência é sempre possível, mesmo se a paciente estiver aparentemente curada. Se a remissão for completa, não haverá células cancerosas detectáveis e nenhum sinal ou sintoma da doença. As células cancerosas ainda podem estar presentes, mas são indetectáveis pelas tecnologias atuais; uma possibilidade que faz com que muitos médicos relutem em afirmar que existe uma cura para o câncer de ovário.
Um paciente em remissão parcial pode apresentar apenas sintomas leves, se houver. No entanto, pode haver uma pequena quantidade de células cancerosas detectáveis. Geralmente, quanto mais tempo a doença está em remissão, maior a chance de que o câncer tenha sido realmente removido.
A taxa de sobrevivência ou cura varia amplamente entre os tipos de câncer. A maioria dos profissionais médicos fala em termos de uma taxa de sobrevivência de cinco, dez anos ou 20 anos ou cura para o câncer de ovário. A taxa refere-se ao percentual de pacientes vivos cinco, dez ou 20 anos após o diagnóstico. Essa taxa é afetada pelo estágio do câncer, resposta ao tratamento e saúde geral do paciente, entre outros fatores. Essas estatísticas são preditivas, mas não determinantes; o caso de cada paciente é único.
A remissão ou cura do câncer de ovário é mais provável se a doença for detectada em seus estágios iniciais. A triagem de rotina, como um exame pélvico, geralmente é realizada durante o check-up físico anual da mulher com seu médico. Resultados anormais podem exigir testes adicionais, como ultrassom, cirurgia para remover amostras de tecido para teste e um teste de sangue CA 125. Se o câncer for detectado, será atribuído um estágio de I a IV com base em quão longe a doença se espalhou para além dos ovários.
O plano de tratamento típico para câncer de ovário começa com uma cirurgia que remove os ovários, as trompas de falópio, o útero, os gânglios linfáticos próximos e o omento. A cirurgia geralmente é seguida de quimioterapia. Pesquisas sobre tratamentos mais eficazes, técnicas de detecção e uma possível cura para o câncer de ovário estão em andamento.
Quando um médico discute o prognóstico de um paciente, ele ou ela pode usar o termo “cura” ou “remissão”, “taxa de sobrevivência” ou “taxa de cura”. O médico deve ser específico quanto a se a remissão é parcial ou completa e se a cura ou a taxa de sobrevivência é de cinco, dez ou 20 anos. Esses detalhes podem ajudar o paciente a determinar a probabilidade de recorrência durante sua vida.