Existem muitos tipos diferentes de edema, mas a maioria pensa nessa condição como retenção de água nas extremidades, principalmente nas mãos, pés e tornozelos. Não há cura específica para o edema, que pode ser causado por muitas doenças subjacentes. Às vezes, a cura de uma condição subjacente pode aliviar o edema. Em outros casos, os próprios sintomas podem ser tratados com eficácia.
Por exemplo, não é incomum que mulheres grávidas tenham algum edema nos pés e tornozelos. Normalmente, a cura para o edema desse tipo é ter um bebê. Normalmente, isso acaba com qualquer problema de inchaço.
Para mulheres que sofrem de edema cíclico, que pode inicialmente aparecer como retenção de líquidos durante a menstruação, é muito mais difícil encontrar uma cura para o edema. Normalmente, diuréticos como a furosemida tendem a reduzir a retenção de água. Reduzir o sódio na dieta também pode ajudar. O tratamento pode reduzir os sintomas, mas não é uma cura. Se alguém parasse de tomar a medicação, a retenção de líquidos se reafirmaria. Da mesma forma, alguns pacientes podem experimentar uma maior quantidade de retenção de líquidos ao longo do tempo que não é tratada adequadamente por diuréticos e dietas com redução de sódio.
Algumas condições, como insuficiência cardíaca crônica irreversível, doença renal avançada e cirrose hepática, podem causar edema crônico. Quando a condição subjacente não pode ser tratada, o fluido pode se acumular não apenas nas extremidades, mas também ao redor do estômago, uma condição chamada ascite. As áreas de ascite podem ser tapadas para drenar o fluido e reduzir o inchaço geral, mas esta é uma cura temporária para o edema.
Quando os profissionais médicos podem abordar as causas subjacentes do edema, a cura pode ser possível. Por exemplo, um paciente com veias comprimidas pode ser submetido a uma cirurgia que aumenta o fluxo sanguíneo e interrompe o edema. A insuficiência cardíaca precoce pode ser revertida por meio de medicamentos e mudanças no estilo de vida. Isso pode resultar em menos edema.
Mesmo quando uma condição subjacente pode ser tratada, isso pode não resultar na cura do edema. Os tecidos se acostumam à retenção de líquidos e são menos resistentes ao acúmulo de líquido extra. Nesses casos, a cura pode realmente significar o tratamento do edema contínuo.
Em muitos casos, entretanto, o tratamento pode reduzir significativamente os sintomas. Embora o tratamento não forneça a cura, ele pode eliminar problemas relacionados à doença e dar aos pacientes maior conforto.