Mesmo os espectadores mais casuais dos Jogos Olímpicos sabem que os atletas quenianos geralmente se destacam em eventos de corrida de longa distância que exigem resistência, dedicação pessoal e intensidade competitiva. Mas eles poderiam duplicar esses feitos no gelo? Dezesseis homens estão em treinamento no Panari Hotel em Nairóbi, que tem a única pista de patinação no gelo do país (e de toda a África Central e Oriental). Eles estão trabalhando duro para formar a primeira equipe nacional de hóquei no gelo do Quênia e esperam se classificar para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim, China. Usando principalmente equipamentos doados por equipes de potências tradicionais do hóquei no gelo, como Canadá e Rússia, os atletas quenianos estão trabalhando para tornar seu sonho olímpico realidade. “Seis anos atrás, as pessoas estavam rindo de nós”, disse o capitão Benard Azegere. “Acreditamos em nós mesmos. Podemos chegar lá. ”
Uma nova meta para os atletas quenianos:
Muitas nações com climas tropicais participaram das Olimpíadas de Inverno, mas nenhuma jamais ganhou uma medalha. O primeiro a competir foi as Filipinas, que enviaram dois esquiadores alpinos para os Jogos de Sapporo de 1972.
Em 1988, um grande número de nações tropicais enviou atletas para os Jogos, incluindo o memorável time de bobsled jamaicano de fama Cool Runnings. Em 2006 e 2010, o bobsledder jamaicano Lascelles Brown ganhou medalhas de prata e bronze, respectivamente, enquanto representava o Canadá.
Os quenianos já competiram nos Jogos Olímpicos de Inverno. De 1998 a 2006, o ex-corredor de meia distância Philip Boit representou seu país no esqui cross-country. E em 2018, a primeira mulher olímpica de inverno do Quênia, a esquiadora alpina Sabrina Simader, competiu nos eventos de slalom gigante e super-G feminino.