Alimentos halal e haram referem-se a tipos de alimentos que os muçulmanos praticantes têm ou não permissão para consumir. Os alimentos considerados halal, ou permitidos, não podem conter quaisquer produtos de certos animais, especialmente porcos. Carne de animais que não são abatidos de acordo com as regras do halal são considerados alimentos haram, ou proibidos. Alimentos ou bebidas que contenham sangue ou intoxicantes também são considerados haram.
Os muçulmanos classificam os alimentos em duas categorias principais, halal e haram. Halal significa literalmente permissível em árabe e haram significa proibido. O Alcorão, ou o livro sagrado da religião islâmica, descreve claramente quais alimentos se enquadram nessas categorias. Alguns outros alimentos também podem ser considerados questionáveis, ou mooshbah, e também devem ser evitados. Não levar um estilo de vida completamente halal e comer alimentos haram é considerado pecado na religião islâmica.
A fonte dos itens alimentares pode ser importante na distinção entre alimentos halal e haram. Alimentos à base de plantas, como vegetais, são geralmente considerados permitidos. As únicas exceções são as plantas que podem causar intoxicação, como a maconha.
Carnes suínas e qualquer coisa que contenha subprodutos suínos são considerados alimentos haram. O Alcorão afirma claramente que o porco é um animal impuro e, portanto, não deve ser consumido. Bacon e costeletas de porco, junto com coisas como torresmo, são alimentos proibidos.
A carne de alguns outros animais também é considerada impura. Os ratos, por exemplo, seriam considerados uma comida haram, se alguém estivesse inclinado a cozinhar um rato. Insetos e vermes também são proibidos.
Os frutos do mar também podem ser divididos em categorias halal e haram, embora diferentes ramos do Islã às vezes tenham crenças diferentes sobre o que pode ser comido. Geralmente, peixes com escamas são aceitos como halal por todas as seitas. As opiniões variam amplamente sobre outros frutos do mar, no entanto, alguns acreditam que qualquer animal que só pode viver na água é permitido, enquanto outros argumentam que apenas peixes com escamas e nenhuma outra criatura marinha devem ser comidos. Também há diferenças sobre se um peixe deve estar vivo ao ser removido da água para ser considerado halal.
Muitos animais carnívoros também são considerados alimentos haram. Os muçulmanos observadores não têm permissão para consumir aves de rapina, por exemplo. Eles também estão proibidos de consumir qualquer carne de animais com presas, incluindo gatos.
Outra grande diferença entre a carne halal e haram é a forma como o animal é abatido. De acordo com o Alcorão, a carne halal deve vir de um animal abatido de acordo com a lei islâmica. Este método de abate é freqüentemente conhecido como dhabihah.
A lei dietética islâmica exige que os animais sejam abatidos com uma faca muito afiada. A veia jugular e a artéria corótida devem ser cortadas, juntamente com a traqueia, mas a medula espinhal não deve ser cortada. As ferramentas usadas durante o abate devem ser abençoadas e o animal deve ser abatido em nome de Alá, ou Deus. Todos os animais que são abatidos em nome de qualquer outro deus são considerados haram. Além disso, o animal deve estar calmo e bem nutrido, e não deve ser abatido onde outros animais possam ver o ato.
O sangue também é considerado haram. É proibido beber sangue ou comer qualquer alimento feito de sangue, como morcela. Álcool e outras drogas também são considerados haram. Isso inclui alimentos que foram cozidos no vinho.