No beisebol, um jogador de campo interno intermediário é um jogador cuja posição é uma das duas posições de campo interno que estão mais próximas da segunda base – interbase ou segunda base. O termo “meio de campo” é baseado no fato de que a segunda base está mais próxima do meio do campo; a primeira base e a terceira base ficam nas laterais, próximas às linhas de falta. O shortstop joga em um lado da segunda base – o lado mais próximo da terceira base, ou o lado esquerdo quando visto da home plate – e o segundo jogador de base joga do outro lado da segunda base. O primeiro homem e a terceira base são chamados de jogadores internos de canto.
Responsabilidades
Jogar em uma posição intermediária no campo requer muita habilidade atlética, especialmente agilidade e rapidez. Os jogadores de meio campo normalmente devem ser capazes de cobrir mais terreno do que os de canto, o que significa que eles devem ser rápidos o suficiente para correr uma distância maior no tempo para colocar uma bola que foi rebatida. O jogador da segunda base ou o shortstop geralmente são responsáveis por realizar um lançamento para a segunda base, então eles devem manter comunicação constante para determinar qual jogador irá cobrir a base nas várias situações que podem ocorrer. O jogador que cobre a base normalmente depende de fatores como quem está jogando a bola para a segunda base; para onde a bola foi, se foi acertada; ou se um batedor destro ou canhoto está na base, se um corredor na primeira base está tentando roubar a segunda e o lançamento vem do receptor.
Double Plays
Um aspecto chave para um jogador de meio campo é fazer uma jogada dupla. Isso ocorre quando um corredor está na primeira base e o batedor atinge a bola para qualquer um dos jogadores internos, o arremessador ou o receptor. Os jogadores internos então se coordenam para expulsar o corredor que segue em direção à segunda base e o batedor que corre em direção à primeira base. Quando ambos os jogadores são eliminados com sucesso na mesma jogada, isso é chamado de jogo duplo.
O tipo mais comum de jogo duplo envolve ambas as posições do jogador de meio campo, bem como o jogador da primeira base, e é chamado de jogo duplo 6-4-3, com os números indicando a posição do jogador em um cartão de pontuação. Este tipo de jogo significa que o interbases colocou a bola em campo, em seguida, virou ou jogou para o segundo homem de base cobrindo a base, e o segundo jogou a bola para a primeira base para registrar a segunda saída. Este tipo de jogo duplo requer comunicação e agilidade por parte dos dois jogadores intermediários. A agilidade também é importante, porque o corredor que tenta alcançar a segunda base frequentemente tentará deslizar e, assim, atrapalhar o jogador de meio campo que está tentando virar o jogo duplo. O jogador de meio campo geralmente deve ser capaz de lançar a bola para a primeira base enquanto salta para fora do caminho do corredor deslizante, a fim de evitar uma colisão e possivelmente uma lesão.
Luvas
Os jogadores de meio campo geralmente usam luvas menores do que a maioria dos outros jogadores em campo, com a segunda base normalmente usando as menores. Usar uma luva menor ajuda o jogador do meio a conseguir alcançar a luva depois de pegar a bola e tirá-la rapidamente para lançá-la. Isso é importante depois que o jogador de campo coloca uma bola rebatida e é crucial quando ele ou ela está tentando fazer uma jogada dupla rapidamente. Mesmo um ligeiro atraso ou fumble enquanto o jogador do meio tenta tirar a bola da luva pode significar a diferença entre o rebatedor estar seguro ou fora na primeira base.