O Contrato com a América foi uma declaração redigida em 1994 por vários líderes republicanos da Câmara e assinada por quase todos os republicanos da Câmara na época. Era uma lista abrangente de promessas que os republicanos fizeram ao povo americano, caso recebessem a maioria na Câmara dos Representantes durante as eleições de 1994.
Ao contrário de várias promessas de campanha anteriores, o Contrato com a América estabeleceu promessas e metas muito específicas. Foi elaborado por Larry Hunter com a ajuda de Robert Walker, Richard Armey, Bill Paxton, John Boehner, Jim Nussle, Tom DeLay e Newt Gingrich. Baseou-se fortemente em ideias apresentadas pela conservadora Heritage Foundation, bem como em pontos específicos apresentados no discurso de Ronald Reagan sobre o Estado da União em 1985.
Os republicanos da Câmara apresentaram o contrato cerca de seis semanas antes das eleições de meio de mandato em 1994, durante o primeiro governo Clinton. Foi uma maneira de os republicanos realmente se unirem e correrem juntos como um grupo, por todo o país. Funcionou, sem dúvida, e os republicanos conquistaram a Câmara pela primeira vez em quatro décadas. Em muitos aspectos, o triunfo do Contrato com a América foi visto como um triunfo culminante para o movimento conservador moderno, demonstrando a força de seu bloco.
O Contrato com a América, embora exponha muitas decisões políticas específicas, intencionalmente evitou abordar as questões mais polêmicas e divisivas do mundo político. Notavelmente ausente de uma doutrina conservadora, como o contrato, havia qualquer menção a questões polêmicas, como orações na escola ou aborto.
O Contrato com a América estabeleceu mudanças específicas em determinados períodos de tempo. No primeiro dia de maioria republicana, por exemplo, eles se comprometeram a realizar votações em oito reformas distintas. Nos primeiros cem dias, eles ainda se comprometeram a trazer dez projetos de lei ao plenário, cobrindo coisas como limites de mandato, reforma de responsabilidade civil e cortes de impostos.
A maioria republicana de fato trouxe a maioria dos projetos para o plenário, embora a grande maioria tenha morrido lá. Algumas contas importantes foram aprovadas, no entanto. Isso incluiu a Lei de Retirada de Nossas Ruas, a Lei de Restauração do Sonho Americano, dando um desconto de $ 500 por criança, a Lei de Criação de Emprego e Melhoria Salarial, que cortou ganhos de capital e deu vários incentivos a pequenas empresas, e a Lei de Restauração da Segurança Nacional , o que reduziu o número de soldados americanos servindo nas Nações Unidas.
Os críticos do contrato o viram principalmente como um estratagema político, embora de grande sucesso. Em muitos casos, isso foi chamado de distração para a classe média, apresentando promessas de contas tão cheias de buracos que certamente seriam rejeitadas ou seriam ineficazes no longo prazo. O Partido Republicano testou o Contrato com a América em muitos grupos de foco diferentes, supervisionados pelo pesquisador Frank Luntz, encontrando vários componentes testados com mais de 60% de índice de aprovação e removendo quaisquer seções que foram vistas de forma menos favorável. Por esse motivo, foi visto como uma tentativa um tanto cínica de influenciar a opinião pública com pouca consideração pela política real.
Qualquer que seja a justificativa por trás do Contrato com a América, ele parece ter desempenhado algum papel na maioria republicana no 104º Congresso. Foi certamente uma abordagem única da política nacional e, embora nada tenha sido tentado desde então na mesma escala, vários elementos foram reciclados por ambas as partes em vários níveis.