Dentes decíduos ou dentes de leite são os primeiros dentes que uma criança recebe. Com o tempo, elas aparecerão na boca, embora tenham se desenvolvido no estado fetal, e eventualmente sejam perdidas e substituídas por dentes permanentes. O processo de erupção dos dentes decíduos leva alguns anos, mas perdê-los leva muito mais tempo, e muitos desses dentes permanecem até que as crianças tenham cerca de 12 anos de idade.
Cada criança tem uma programação um pouco diferente quando se trata de mostrar primeiro os dentes decíduos. A maioria dos especialistas em odontologia cita a idade usual de erupção dos primeiros em cerca de seis meses, mas eles podem chegar mais cedo ou mais tarde. A erupção precoce ou tardia pode estar um pouco relacionada à genética e semelhante aos padrões de erupção dentária de ambos os pais. Os dentes tendem a aparecer de maneira previsível, começando com a erupção dos dentes da frente e aparecendo em ordem consecutiva em cada lado da boca. Ao todo, as crianças tendem a ter 20 dentes decíduos e a maioria é totalmente visível aos dois anos, aproximadamente.
Há algumas coisas para entender sobre os dentes de leite. Como dentes permanentes, o atendimento odontológico é muito importante. De fato, problemas graves com dentes decíduos podem afetar a saúde e o desenvolvimento de dentes permanentes. A maioria das organizações odontológicas recomenda que os bebês façam um exame inicial dos dentes quando tiverem apenas um: verificar o desenvolvimento saudável e garantir que certos dentes não estejam deteriorando.
Os dentes de leite podem ficar com cáries e estão sujeitos a cáries severas, principalmente em bebês que podem mamadeira por longos períodos de tempo. Não apenas os pais devem começar uma limpeza suave dos dentes, mas também é recomendável que eles nunca mamadeiem o suco de bebês. Mesmo após a amamentação ou a mamada, recomenda-se limpar os dentes do bebê com um pano. Em todos os casos, os dentes decíduos não devem ser considerados dentes descartados, pois problemas significativos com esses dentes podem afetar gravemente a saúde bucal.
Uma coisa que os pais certamente notarão nos primeiros anos de desenvolvimento dos dentes decíduos é a dentição. Enquanto alguns bebês parecem passar por problemas com poucos problemas, outros podem ficar muito desconfortáveis com esse processo. Eles podem ter febre leve ou mostrar comportamento irritadiço, principalmente à noite. Há uma variedade de mordedores que podem ajudar com o desconforto, embora os cheios de líquido devam ser observados quanto à perfuração por dentes de bebê afiados. Às vezes, dar paracetamol ao bebê é recomendado quando parece que os bebês não dormem a noite toda.
Outro elemento muito notável do surgimento dos primeiros dentes de leite é o comportamento de morder. Para mães que amamentam, isso pode ser verdadeiramente doloroso nas primeiras vezes em que ocorre. Os bebês alimentados com mamadeira ou aqueles que usam chupeta precisam ser observados quando os dentes estão inseridos. Eles podem mastigar facilmente os bicos dos biberões e biberões.
Como em todas as outras partes do bebê em crescimento, os dentes decíduos são importantes. A limpeza dos dentes deve começar cedo, e alguns dentistas recomendam a suplementação com flúor para proteger a saúde dos dentes. Os exames regulares, pelo menos um por ano desde o primeiro ano, podem fazer ainda mais para garantir que os dentes do bebê e a saúde bucal permaneçam fortes.