O muco cervical desempenha um papel fundamental em todo o processo de concepção. A consistência e a quantidade de muco mudam durante o ciclo menstrual e durante e após a concepção. Casais inférteis podem escolher a inseminação intrauterina (IUI) para aumentar suas chances de concepção. O muco cervical após IUI pode desempenhar um papel no processo de concepção.
IUI é uma opção para casais que têm problemas para engravidar, casais em relacionamentos do mesmo sexo e mulheres solteiras que desejam engravidar. O processo envolve a inserção de espermatozoides por meio de um cateter, diretamente na cavidade endometrial. O esperma, de um doador ou parceiro, é separado do sêmen, deixando apenas espermatozoides móveis, e é inserido durante a ovulação. A inseminação cervical, onde o esperma é depositado no colo do útero, não é usada com tanta frequência, pois a taxa de sucesso é menor. Em algumas circunstâncias, no entanto, ainda é usado quando a contagem de espermatozóides é normal, como nos casos de esperma de um doador.
O muco cervical passa por várias fases durante o ciclo menstrual normal. No início do ciclo há muco mínimo e é muito celular, criando uma estrutura em rede que, geralmente, pode impedir a passagem dos espermatozoides. Durante a fase folicular, antes da ovulação, os níveis de muco cervical aumentam e atingem o máximo um ou dois dias antes da ovulação. O muco é mais aquoso e salgado e forma pequenos canais pelos quais os espermatozoides podem viajar.
A consistência e a composição do muco cervical podem ser influenciadas por vários fatores. Os níveis hormonais, como níveis baixos de estrogênio, podem diminuir o muco cervical. Alguns medicamentos, como o citrato de clomifeno, comumente usado para infertilidade, podem ter o mesmo efeito. Quando o muco cervical parece ser um fator na fertilidade, várias opções de tratamento podem ser tentadas ou uma IUI diretamente no útero pode ser usada.
O muco cervical após IUI dependerá do sucesso da inseminação e da ocorrência da concepção. Durante a gravidez, o muco cervical pode aumentar e diminuir de acordo com os aumentos hormonais normais associados à gravidez. Na implantação, que ocorre cerca de 14 dias após a concepção, a secreção de muco cervical pode estar levemente manchada de sangue devido à implantação física do óvulo no revestimento do útero. Por outro lado, o muco cervical após IUI, se não tiver sucesso, retornará às fases normais.
Nas primeiras semanas de gravidez, o muco cervical formará o tampão mucoso. Isso forma uma barreira para as bactérias entre o colo do útero e o útero, na passagem cervical. Este tampão é expelido próximo ao trabalho, seja como tampão ou como aumento da descarga. Embora a consistência do muco cervical após a IUI possa ser um indicador do sucesso ou fracasso do procedimento, um teste de gravidez ou teste hormonal é muito mais confiável.