O uso da trazodona para a insônia surgiu porque um de seus efeitos colaterais é a sonolência. Apesar de seu longo uso como medicamento de prescrição para tratar a depressão, a comunidade científica está dividida quanto à eficácia do uso da trazodona para a insônia. Muitos médicos prescrevem-no rotineiramente como um tratamento e acreditam que é um medicamento eficaz para a insônia com base em sua experiência clínica. Os cientistas do sono e outros médicos, porém, citam a falta de estudos científicos sobre o uso da trazodona para insônia, duvidam de sua eficácia e recomendam veementemente seu uso para esse fim devido aos seus efeitos colaterais.
Curiosamente, a maioria das pessoas em ambos os lados desse debate pode concordar que, se um paciente está deprimido, o uso de trazodona para a insônia pode ser um tratamento eficaz. É reconhecido pela comunidade médica que a insônia é um efeito colateral de alguns medicamentos antidepressivos, mesmo se tomados no início do dia. Uma vez que a trazodona induz sonolência e é um antidepressivo em si, pode ser uma escolha eficaz para pacientes que sofrem de depressão e insônia. Alguns médicos que não prescrevem mais a trazodona como antidepressivo descobriram que ela é eficaz no tratamento da insônia causada por outros antidepressivos.
De acordo com as pesquisas do sono, existem três tipos de insônia: início, meio e tardio. O início do sono é a dificuldade em adormecer, enquanto a insônia média é a dificuldade em permanecer dormindo. A insônia tardia é a dificuldade em voltar a dormir depois de acordar cedo. No corpo, a trazodona tem meia-vida de cerca de três a seis horas. Devido a isso, o uso de trazodona para a insônia é mais eficaz quando usado para o início do sono ou para a insônia intermediária.
A avaliação da eficácia do uso da trazodona para a insônia é dificultada pela falta de estudos científicos. Na sua ausência, muitos médicos acreditam que sua experiência clínica com pacientes, o que indica que a trazodona é um tratamento eficaz para a insônia. A trazodona, devido à sua idade como antidepressivo, foi suplantada por drogas mais novas para essa condição; entretanto, continua sendo um tratamento popularmente prescrito para a insônia, já que muitos médicos acreditam que ele ajuda seus pacientes. Como acontece com outros medicamentos controlados, a trazodona tem efeitos colaterais, e os indivíduos interessados em usá-la para insônia devem consultar seus médicos para uma avaliação de qual medicamento ou tratamento é mais adequado às suas necessidades.
A trazodona é uma droga farmacêutica lançada no mercado no início da década de 1980 e classificada como antidepressivo. Ele atua para aliviar a depressão, bloqueando a recaptação da serotonina, de forma que mais desse produto químico fique disponível para uso pelos nervos do sistema nervoso central. Como antidepressivo, não foi desenvolvido para o tratamento de insônia.