Muitas mudanças acontecem no útero durante a gravidez. Ele fica muito maior para acomodar o feto em crescimento; pode causar cólicas do tipo menstrual; e, em ocasiões muito raras, o útero pode romper ou sangrar visivelmente. Na maioria dos casos, o útero retorna ao seu estado normal assim que a gravidez termina.
A primeira alteração no útero ocorre quando o óvulo é implantado na primeira semana. A implantação em si não é perceptível, mas geralmente é acompanhada por um leve sangramento cinco a 10 dias depois. A quantidade de sangue é tão pequena que a maioria das mulheres não percebe.
As cólicas da gravidez são outro sintoma comum. A sensação é semelhante a cólicas menstruais e é causada pela expansão do útero para acomodar o feto em crescimento em seu interior. Dores mais agudas, mas semelhantes, podem ser atribuídas à dor no ligamento redondo. O útero é mantido no lugar por ligamentos que devem se esticar para ajudar a estabilizar o útero em crescimento durante a gravidez. Esse alongamento pode causar dor temporária, especialmente com movimentos bruscos.
Ao longo de nove meses, o útero crescerá de cerca de 2.5 onças (71 g) para aproximadamente duas libras (91 kg). No final da gravidez, o útero da mulher se estende da pélvis até a parte inferior da caixa torácica. Ele pesará 15 vezes mais do que antes da gravidez – sem incluir o feto – e pode segurar 500 vezes mais do que antes da concepção. O útero maior é uma das razões pelas quais muitas mulheres costumam ter vontade de urinar com frequência durante a gravidez, uma vez que o útero maior pressiona a bexiga ao mesmo tempo em que suprime sua capacidade.
Raramente, uma ruptura uterina pode ocorrer durante a gravidez, geralmente no início do trabalho de parto. Isso geralmente acontece por meio da incisão de uma cesariana anterior, razão pela qual muitos médicos recomendam que uma mulher que fez uma cesariana tenha bebês subsequentes da mesma maneira. Uma ruptura pode ser fatal para a mãe e o bebê. Também pode resultar na necessidade de uma histerectomia.
Todas as alterações que acontecem no útero durante a gravidez devem desaparecer dentro de cerca de seis semanas após o parto. As contrações após o nascimento fazem com que o útero volte ao tamanho normal em um processo denominado involução do útero. As dores associadas a essas contrações são chamadas de dores posteriores e parecem cólicas.
Uma semana após o nascimento, o útero deve baixar para cerca de uma libra (45 kg). Após duas semanas, ele pesará cerca de 11 onças (311 g). Quatro a seis semanas após o parto, o útero deve ter retornado ao seu peso anterior à gravidez.