A paralisia facial central refere-se a um distúrbio neurológico que causa paralisia na parte média ou inferior da face; a testa geralmente não é afetada. Ocorre quando o sétimo nervo craniano que controla o movimento facial incha devido a um derrame, tumor cerebral ou trauma de nascimento. Este nervo envia sinais elétricos do cérebro para certas regiões faciais. O tratamento da paralisia facial central depende de sua causa.
O trauma de nascimento que leva à paralisia facial geralmente aparece nos lábios de um recém-nascido. Os sinais geralmente se tornam mais evidentes quando o bebê chora, porque cada lado da boca pode se mover de forma diferente. Às vezes, o olho do lado afetado do rosto também parece diferente. A paralisia facial geralmente desaparece por conta própria, mas pode exigir tratamento terapêutico se se tornar permanente.
Danos ao sétimo nervo craniano podem ocorrer pouco antes do nascimento ou durante o parto. A causa exata é desconhecida, mas vários fatores podem contribuir para a paralisia facial central em bebês, incluindo o uso impróprio de fórceps durante o parto. Um parto longo e difícil associado a um bebê maior do que a média também pode aumentar o risco, especialmente em mães diabéticas. Certos medicamentos anestésicos que bloqueiam a dor, junto com medicamentos para induzir o parto, também podem danificar o nervo.
Um derrame pode causar paralisia facial central ao enfraquecer os músculos de um lado do rosto. Pode afetar o movimento muscular, afetando a fala e outros músculos do mesmo lado do corpo. Os acidentes vasculares cerebrais são classificados como isquêmicos ou hemorrágicos, mas ambos podem causar paralisia facial.
Um derrame isquêmico ocorre se um coágulo de sangue interrompe o suprimento de sangue ao cérebro por mais de alguns segundos. Um coágulo pode aparecer em uma artéria obstruída no cérebro ou viajar de outra área do corpo para o cérebro. Artérias obstruídas contribuem para o risco de derrame, que ocorre quando a placa se forma dentro das veias. Em um derrame hemorrágico, o sangue vaza para o cérebro após o rompimento de um vaso sanguíneo.
O principal fator de risco para acidente vascular cerebral é a hipertensão. Os riscos também aumentam em pacientes que fumam, bebem excessivamente e consomem uma dieta rica em gordura e sal. Obesidade, colesterol alto, diabetes e doenças vasculares também aumentam o risco de acidente vascular cerebral.
Se um tumor cerebral criar pressão nos nervos faciais, a paralisia facial central é possível, junto com problemas de fala e audição, dores de cabeça e convulsões. Um tumor se desenvolve quando células anormais crescem em uma massa. Eles podem ser malignos ou não malignos e causar inchaço do nervo.