A dispepsia, também conhecida como indigestão, é uma condição médica que afeta os intestinos. Usar os dois termos alternadamente nem sempre é correto, pois a dispepsia tende a ser mais duradoura. Geralmente afeta o estômago e o intestino delgado primeiro. Os sintomas comuns incluem arrotos, dor abdominal, inchaço abdominal, náuseas e uma sensação de saciedade, e alguns indivíduos também apresentam uma sensação de queimação ou corrosão no estômago. Esses sintomas geralmente são desencadeados pela alimentação.
Uma variedade de condições pode causar dispepsia, incluindo doenças como hiperparatireoidismo, que resulta de uma glândula paratireoide hiperativa. Outros, como doenças da tireóide, diabetes e doenças renais graves, também são causas potenciais. Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que essas doenças, que não estão diretamente relacionadas ao sistema gastrointestinal, causam dispepsia.
A doença do refluxo ácido e as úlceras estomacais também podem causar dispepsia. Quando uma pessoa sofre de refluxo ácido, o ácido do estômago entra no esôfago e causa dor no peito. Com o tempo, esse acúmulo de ácidos estomacais pode levar a problemas estomacais. Em raras ocasiões, a condição também pode ser causada por câncer de estômago.
Os medicamentos também podem causar dispepsia. Os tipos de medicamentos mais frequentemente associados a essa condição são os antiinflamatórios, como ibuprofeno, estrogênio e antibióticos. A maioria das drogas, entretanto, causa problemas estomacais em pelo menos uma pequena parcela dos usuários.
Acredita-se que a maioria dos casos de dispepsia seja causada por uma disfunção dos órgãos do trato gastrointestinal ou pelos nervos que controlam esses órgãos. Uma vez que os nervos envolvidos com o trato gastrointestinal vão para o cérebro e correm dentro da medula espinhal, a disfunção que causa os problemas também pode estar em um desses locais.
Indivíduos com sistema gastrointestinal disfuncional são mais propensos a desenvolver dispepsia. Para essas pessoas, certas condições, incluindo depressão e ansiedade, podem aumentar a probabilidade de apresentar sintomas. O ciclo menstrual da mulher também tende a exacerbar a dispepsia, pois aumenta a quantidade de progesterona e estrogênio em seu corpo. A pesquisa demonstrou que o bloqueio desses hormônios reduz a probabilidade de desenvolver problemas estomacais.
Na maioria dos casos, a dispepsia não é uma condição séria, embora possa ser bastante desconfortável. Qualquer pessoa com mais de 50 anos de idade que tenha a doença ou que emagreceu sem consultar deve consultar um profissional de saúde. Outros sintomas preocupantes incluem dificuldade para engolir, vômitos intensos e evacuações pretas ou com sangue.