As dores no joelho podem ser causadas por lesões, tensões e uma série de doenças crônicas que afetam o joelho. Entre as causas mais comuns de dores nas articulações do joelho estão a bursite e a osteoartrite. A artrite reumatóide também pode causar joelhos doloridos. Como a causa das dores nos joelhos pode ser difícil de discernir sem a ajuda de um médico, uma pessoa pode fazer bem em procurar atendimento médico para os joelhos doloridos, especialmente se surgir um novo problema. Além disso, um paciente normalmente precisará de uma avaliação rápida se as dores nos joelhos interferirem na caminhada ou se seus movimentos forem prejudicados de alguma forma.
Às vezes, as dores nos joelhos são causadas por uma doença chamada bursite. Quando uma pessoa tem bursite, pequenas almofadas que fornecem amortecimento no joelho ficam inflamadas. A inflamação dessas almofadas, chamadas de bursas, causa dores nos joelhos. Em muitos casos, o repouso é útil para o tratamento da bursite. Analgésicos também podem ser usados para deixar o paciente mais confortável, e o gelo pode ser útil para aliviar o inchaço. Infelizmente, algumas pessoas sentem alívio dessa condição, apenas para os sintomas retornarem mais tarde.
A osteoartrite é uma condição em que a cartilagem se desgasta gradualmente. Pode se desenvolver em qualquer articulação do corpo, mas os joelhos estão entre os mais comumente afetados. Além das dores, uma pessoa com osteoartrite pode sentir sensibilidade, rigidez, esporões ósseos e flexibilidade prejudicada. Essa condição geralmente piora com o passar do tempo e não há cura para ela. Analgésicos, atividade física e fisioterapia podem ser usados para tratá-la. Às vezes, a cirurgia também é recomendada.
Algumas pessoas desenvolvem joelhos doloridos por causa de uma condição crônica chamada artrite reumatóide. Essa condição é caracterizada pela inflamação crônica do revestimento das articulações do paciente e pode causar inchaço, dor, deterioração óssea e até mesmo o desenvolvimento de articulações deformadas. Normalmente afeta as mãos e os pés de uma pessoa, mas também pode afetar os joelhos. Essa condição é causada por um ataque do sistema imunológico de uma pessoa aos tecidos do próprio corpo. Os cientistas não têm certeza do que causa essa condição, mas suspeitam de uma ligação genética.
Tal como acontece com a osteoartrite, não há cura para a artrite reumatóide. Medicamentos para dor, antiinflamatórios e fisioterapia podem ajudar. Os medicamentos que suprimem o sistema imunológico às vezes também podem ajudar. Quando tais medidas se mostram ineficazes, no entanto, os médicos podem usar a cirurgia para reparar as articulações.
Às vezes, os joelhos doloridos não são causados por uma condição. Em alguns casos, são causados por lesão ou tensão. Por exemplo, uma pessoa pode sentir dor no joelho após uma queda, uma pancada no joelho ou até mesmo aterrissar com a perna em uma posição inadequada durante a prática de esportes.