Os sintomas mais comuns de escoliose incluem uma mudança na postura e uma curvatura óbvia da coluna vertebral. Alguns pacientes podem aparecer com um ombro mais alto que o outro ou a cabeça pode inclinar-se para um lado. Na maioria dos casos, a mudança na aparência não será acompanhada por nenhum outro sintoma. Dependendo do tipo de escoliose envolvida, no entanto, a condição pode causar dor nas costas. Outros sintomas potenciais de escoliose incluem falta de ar e dor no peito.
Normalmente, os sintomas da escoliose não envolvem dor, mas causam uma mudança na aparência do paciente. A curvatura da coluna geralmente não parece natural devido a uma curva lateral. Isso pode variar de quase imperceptível a grave, mas a curva deve ser maior que 10 graus para ser classificada como escoliose. A mudança geralmente será notada por um amigo ou membro da família primeiro, embora às vezes seja percebida durante exames médicos regulares de crianças.
Existem várias outras mudanças na aparência que podem potencialmente significar escoliose. Em alguns casos, pode ser óbvio que a postura do paciente mudou. Outros pacientes podem começar a não conseguir caber em certas roupas ou um ombro pode parecer mais alto do que o outro. Além disso, a omoplata pode se projetar mais de um lado quando a criança tem escoliose. Uma das coisas mais angustiantes sobre os sintomas da escoliose é que eles podem ocorrer rapidamente, especialmente se a criança estiver passando por um surto de crescimento.
Embora geralmente não haja outros sintomas de escoliose, o paciente pode sofrer de dores nas costas. Isso depende da gravidade da curvatura da coluna, do tipo de escoliose presente e do que a está causando. Alguns pacientes podem descobrir que exercícios para fortalecer certos músculos podem reduzir a dor nas costas, mas para alguns o desconforto se tornará uma condição de longo prazo. Quanto mais cedo a condição for diagnosticada e tratada, maior será a probabilidade de o tratamento ser bem-sucedido.
Existem vários outros sintomas potenciais de escoliose, embora sejam raros e não ocorram em todos os casos. Se a curvatura da coluna estiver causando pressão excessiva em certos órgãos, os sintomas podem ser mais graves. Isso inclui falta de ar, causada quando os pulmões são forçados a trabalhar mais do que deveriam, e dor no peito devido ao excesso de esforço do coração.