Retinas descoladas são causadas quando a retina se separa das outras camadas do globo ocular. Como essas áreas do globo ocular são responsáveis por fornecer nutrição e apoio à retina, essa condição pode levar à cegueira se não for tratada. O transtorno é relativamente incomum nos Estados Unidos, com apenas cerca de uma em cada 10,000 pessoas.
A deficiência visual causada pelo descolamento de retinas depende de onde elas se descolam. Se eles se desprendem perto da mácula, por exemplo, a pessoa pode ter uma deficiência no meio de seu campo visual. Se o descolamento ocorrer próximo à borda externa da retina, entretanto, a perda de visão pode ter o efeito de uma cortina protegendo uma parte do campo visual. Isso é comumente conhecido como efeito de cortina. Outros sintomas incluem ver moscas volantes, que são formas flutuantes escuras ou brilhantes e breves flashes de luz.
Existem muitas causas para o descolamento de retinas. A maioria é causada por um orifício ou laceração na retina. Como resultado do orifício, o fluido vítreo do olho vaza e se acumula atrás da retina. A pressão do fluido faz com que a retina se desprenda lentamente do olho.
Trauma na cabeça ou no rosto também pode danificar as retinas. O envelhecimento também pode levar ao descolamento da retina, pois o fluido vítreo muda de consistência e começa a exercer pressão sobre a retina. Nesse caso, não há como evitar o descolamento, que acontece de forma inesperada.
Pessoas com miopia severa também podem apresentar descolamento de retinas. Isso ocorre porque o globo ocular de uma pessoa extremamente míope é muito longo. Essa forma faz com que o fluido vítreo exerça pressão excessiva sobre a retina.
Indivíduos submetidos à cirurgia de catarata também são mais propensos a essa condição. Na verdade, cerca de 3% das pessoas que fizeram a cirurgia terão posteriormente descolamento de retinas. Isso provavelmente se deve ao fato de o fluido vítreo se tornar aquoso dentro do olho após a cirurgia, em vez de gel como deveria ser.
Os homens também têm 50% mais probabilidade de desenvolver descolamento de retinas do que as mulheres. Além disso, as pessoas que sofrem de diabetes correm um risco maior. Isso se deve à retinopatia diabética, que é causada por níveis incomuns ou instáveis de açúcar no sangue.